Les organisateurs du carnaval du Lundi de Labor Day excluent trois groupes haïtiens, qui dénoncent des raisons infondées
NEW YORK — La direction du carnaval du Lundi de Labor Day a décidé d’interdire la participation de T-Vice, TonyMix et SakPase Nation sur l’Eastern Parkway, en riposte à ce qu’elle qualifie de violation des règles de sécurité et de costumes, a indiqué jeudi le président du conseil d’administration de l’association. Cependant, deux des groupes contestent cette explication, affirmant que cette décision est non professionnelle, partisane, et qu’elle nuit à la communauté haïtienne.
“Nous disposons de photos prouvant qu’ils n’étaient pas en conformité concernant le nombre de personnes présentes sur leurs camions, ce qui pose un problème de sécurité,” a déclaré Cécilie Ford, secrétaire du conseil et responsable de la section costumes de la West Indian American Day Carnival Association (WIADCA).
“Notre parade est avant tout une parade costumée, et ils ne respectaient pas cette règle non plus,” a-t-elle ajouté. “C’est une situation qui se répète année après année, et nous leur avons toujours adressé des avertissements. L’année dernière, je leur avais clairement dit que ces règles allaient être appliquées.”
“Concernant certains DJ, il semble que leur objectif soit davantage de faire la course au son que de mettre en valeur l’aspect culturel de ce que nous présentons,” a encore expliqué Ford. “Cela constitue une composante essentielle de notre parade. Elle doit avant tout représenter la culture caribéenne.”
Jeudi, cinq groupes haïtiens avaient reçu l’aval pour participer à cette parade emblématique de 2 miles, qui en est à sa 59ème édition et qui rassemble chaque année plus d’un million de spectateurs. Selon Ford, Ram, Lespri Ayiti/Team Madada, RockFam, KG et Lamar étaient les cinq groupes haïtiens prévus pour le défilé de lundi.
Les groupes TonyMix et SakPase dénoncent une suspension “infondée”
Johnny Joseph, le manager de TonyMix, a vivement rejeté les propos de Ford, qualifiant sa gestion d’irrprofessionnelle parce qu’elle ne l’aurait informé de la suspension qu’en août, lors de son inscription. Selon lui, cette décision nuit aux fans haïtiens et aux vendeurs locaux qui comptaient sur l’afflux de spectateurs pour gagner un peu d’argent, surtout dans un contexte où des milliers de personnes se retrouvent sans emploi après l’annulation de leurProgramme de protection temporaire (TPS) en raison de leur statut d’immigration révoqué.
“Elle a ciblé les trois principales bandas pour les exclure,” a-t-il affirmé. “Mais que signifie cela ?”
“C’est parce qu’ils ne veulent pas voir les Haïtiens sur l’Eastern Parkway.”
“Arrêter TonyMix, c’est priver un million de personnes de s’amuser,” poursuit Joseph. “Habituellement, il y a des vendeurs d’eau, de nourriture, ou autres produits le long du parcours. Ces entrepreneurs se retrouvent aujourd’hui sans activité.”
“Je leur avais dit l’année dernière que les règles allaient être appliquées. Ils ont pris cela à la légère.”
Cécilie Ford, secrétaire de WIADCA
Concernant la présence d’un trop grand nombre de personnes sur le char de TonyMix l’année précédente, Joseph explique avoir commencé avec seulement 15 personnes à bord. Au fur et à mesure de la parade, certains spectateurs ont réussi à sauter sur le camion en évitant la vigilance de deux agents de sécurité qu’il avait engagés. Quand il a demandé à la police du NYPD, qui escortait le cortège, de faire évacuer ces intrus, un policier lui aurait répondu d’avancer et de continuer la route.
En ce qui concerne l’absence de costumes, il affirme que c’est faux : “J’ai la preuve que toutes mes filles étaient déguisées.”
Joseph a également dénoncé le comportement de Ford et de son équipe, qu’il considère comme non professionnel, parce qu’ils n’auraient attendu août – lors de sa démarche d’inscription – pour lui signifier la suspension de TonyMix. Il précise avoir engagé neuf agents de sécurité pour éviter que des spectateurs ne sautent sur le camion, mais que cette solution aurait été rejetée.
James “007” François, le président de SakPase Nation, partage aussi l’accusation selon laquelle la suspension aurait été motivée par des enjeux politiques et qualifie ces motifs de “faux”. Il indique que, n’étant arrivé qu’en 2025, il ne pouvait pas être averti auparavant. Il assure également avoir fourni des costumes et nie que son groupe ait emmené un trop grand nombre de personnes sur le camion.
“Ils ont simplement une vendetta personnelle contre les Haïtiens et les Jamaïcains,” a-t-il soutenu. “Ils veulent faire le ménage en vue de leur 60ème anniversaire l’année prochaine.”
“Personne n’est honnête dans cette histoire,” a-t-il ajouté.
Le manager de T-Vice n’a pas encore répondu à notre demande de commentaire à ce sujet.
Les rumeurs de favoritisme refont surface, elles sont niées
Après que TonyMix et T-Vice ont publié jeudi sur les réseaux sociaux qu’ils ne participeraient pas au défilé, certains fans ont pensé qu’il s’agissait d’un geste de solidarité envers la communauté haïtienne, en pleine période où ICE, l’agence de l’immigration et de la sécurité intérieure, harcèle les Haïtiens dans son objectif d’expulser davantage de personnes. D’autres ont évoqué un possible manque de financement ou de sponsors comme cause de leur absence.
Enfin, certains ont insinué que l’organisation du carnaval aurait été motivée par des comportements racistes, une accusation récurrente lors des années précédentes, quand des groupes haïtiens avaient été refoulés à l’entrée.
Cécilie Ford a fermement rejeté ces accusations, insistant sur le fait que la suspension est purely liée au non-respect des règles en vigueur.
“Vouloir faire croire que nous ne sommes pas inclusifs de la communauté haïtienne est totalement erroné,” a-t-elle affirmé. “Ils n’ont pas respecté les règles bien explicitement établies par la WIADCA. C’est pour cette raison qu’ils ont été suspendus.”
La responsable de la liaison communautaire haïtienne auprès du comité organisateur, Mickael Marabou, assure que ces suspensions ne marquent pas une fin dans leur relation avec les groupes concernés.
“Notre objectif reste de collaborer pour offrir la plus belle et la plus authentique représentation de la culture haïtienne sur Eastern Parkway,” a-t-elle déclaré dans un message texte. “Je continuerai à travailler étroitement avec eux afin qu’ils répondent aux attentes du comité, qu’ils remplissent toutes les conditions requises, et espérons qu’ils pourront participer à nouveau l’année prochaine.”
