Les arrestations par ICE atteignent un sommet jamais vu depuis le début du second mandat de Trump
WASHINGTON (AP) — En juillet dernier, près de 50 000 personnes ont été arrêtées par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), marquant ainsi le chiffre mensuel le plus élevé depuis le début du second mandat de Donald Trump. Ce chiffre, diffusé par de nouvelles statistiques, témoigne d’une intensification des opérations de déportation dans le pays.
Cette hausse sensible du nombre d’arrestations montre que l’administration continue de déployer ses politiques de masse en matière d’expulsions, malgré un recentrage opéré plus tôt cette année. À cette période, l’attention publique avait été attirée par des opérations spectaculaires menées dans de grandes villes américaines, qui avaient suscité une vague de critiques. Aujourd’hui, ces opérations ont laissé place à des arrestations moins médiatisées, mais tout aussi perturbatrices.
Le total de 49 571 arrestations en juillet représente une augmentation de 15 % par rapport aux 43 021 arrestations du mois précédent, et une progression impressionnante de 70 % par rapport aux 29 241 arrestations enregistrées en février, optimisée par la suite de la vague d’enforcement dans le Minnesota, selon les données officielles fournies par ICE au Projet de données sur la déportation, basé à l’université de Californie de Berkeley et à l’UCLA, et analysées par l’Associated Press.
Depuis quelques semaines, et renforcée par une augmentation des recrutements, ICE mène aussi des arrestations lors de contrôles routiers. La stratégie s’appuie de plus en plus sur la collaboration avec les forces de l’ordre locales et étatiques, qui se voient confier des missions d’application de la loi sur l’immigration. Par ailleurs, ICE a commencé à arrêter des personnes originaires d’Haïti, dont les protections contre la déportation ont été levées.
Les chiffres récents illustrent que l’administration « n’a pas arrêté la politique d’application de la loi », explique Mark Krikorian, représentant du Center for Immigration Studies, qui milite pour des restrictions plus sévères de l’immigration.
« Au contraire, elle a modifié ses méthodes et, si l’on en croit les chiffres, elle devient peut-être même plus efficace. »
Les partenariats avec les États, un levier crucial pour l’application des lois migratoires
Au mois précédant l’arrivée de Donald Trump à la présidence, le nombre d’arrestations par ICE tournait autour de 8 000, principalement constitué de migrants transférés depuis des prisons ou des centres de détention locaux ou étatiques, puis remis à ICE pour expulsion. Lors de la première année du retour de Trump au pouvoir, ces chiffres ont commencé à grimper, grâce à un relâchement des restrictions sur les lieux et les personnes pouvant faire l’objet d’arrestations, ainsi qu’à une injection de milliards de dollars dans l’agence.
En décembre, le total atteignit plus de 40 177 arrestations, selon les données obtenues par le biais d’un recours en vertu de la lois sur la liberté d’information (FOIA). Depuis le début du second mandat de Trump, Homeland Security a largement cessé de publier ses statistiques en matière d’application de la loi sur l’immigration, rendant ces données rares et précieuses pour comprendre comment fonctionne l’ICE aujourd’hui.
Après deux fusillades meurtrières survenues en janvier au Minnesota, qui avaient provoqué des protestations virulentes et un tollé chez les élus démocrates, le nombre d’arrestations a commencé à diminuer en février. Mais, après une période de stagnation, ce chiffre a connu une nouvelle explosion en juin, puis en juillet.
Les arrestations réalisées par les services de police locaux et étatiques partenaires d’ICE ont connu une augmentation spectaculaire au cours de l’année écoulée. Ces collaborations, qu’ICE a renforcées grâce à des incitations financières attrayantes pour les administrations participantes, ont représenté pour le seul mois de juillet environ 6 500 arrestations, soit près de 13 % du total. Un an plus tôt, cette proportion était inférieure à 5 %.
Les États de Texas et Floride représentent à eux seuls près de 20 000 arrestations en juillet, une indication claire de leur importance croissante dans la stratégie de déportation massive de l’administration Trump. Ces deux États ont fortement misé sur ces accords de collaboration, connus sous le nom de 287g, qui permettent aux forces de l’ordre locales et régionales de fonctionner en tant que bras armés de l’immigration fédérale.
Une coopération étroite comme celle-ci se traduit notamment par des arrestations concrètes, comme celle d’une semaine dernière à Key West, en Floride. Le responsable du Half Shell Raw Bar a indiqué mardi qu’un de ses employés, un demandeur d’asile haïtien de 36 ans ayant fui Haïti en 2017 après avoir reçu des menaces de mort, a été arrêté par la police locale puis livré à ICE.
Ce gestionnaire, Bobby Kuchinsky, explique que cet employé était cuisinier et superviseur dans son établissement, étant également le principal soutien de sa famille. Il a précisé qu’il préférait ne pas révéler son nom, par souci pour sa sécurité durant la détention.
« C’était un employé exceptionnel, il apprend très vite, il n’a jamais eu de problèmes avec la justice », confie-t-il. « C’est un garçon sympathique, un homme de famille. »
Une promesse de la part du ministère de la Sécurité intérieure d’adopter une approche plus discrète, mais sans renoncer à la politique de déportation massive
Lors de sa conférence de nomination cette année, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, avait promis de limiter la visibilité des opérations de l’ICE, laissant entendre que la réforme de l’immigration par l’administration pourrait devenir plus douce. Cependant, son mandat a été marqué par plusieurs fusillades mortelles impliquant des immigrants lors d’interventions de l’ICE, et les chiffres montrent qu’il n’a pas changé de cap par rapport à la vision de Trump en matière d’expulsions massives.
Sous la gestion de Kristi Noem, le précédent secrétaire, les opérations d’application de la loi étaient souvent spectaculaires, ciblant particulièrement des villes démocrates telles que Chicago, Los Angeles ou Minneapolis. Ces opérations, souvent dirigées par l’ancien agent de la patrouille frontalière Greg Bovino, étaient largement relayées sur les réseaux sociaux avec des vidéos montrant des agents sortant en force de camions, poursuivant des suspects ou rasant des toits d’immeubles en hélicoptère.
Cependant, Krikorian estime que ces tactiques « provoquaient beaucoup de réactions négatives de la part du grand public, même chez ceux qui soutenaient en principe l’application des lois sur l’immigration ».
Les données récentes révèlent que la majorité des migrants arrêtés ne présentent pas de casier judiciaire
L’administration a souvent justifié ses opérations d’expulsion en affirmant qu’elles ciblaient des personnes ayant commis des délits aux États-Unis, dans le but de rendre le pays plus sûr.
Cependant, les données montrent que plus de la moitié des personnes arrêtées en juillet n’avaient pas été condamnées pour un crimine, ni même poursuivies. Moins d’un quart parmi elles avaient été reconnues coupables d’un délit.
De plus, la moitié de ces arrestations n’impliquaient pas une mise en garde en détention — elles ont été effectuées dans la communauté par des agents ICE plutôt que dans un centre de détention ou par la police locale déjà en charge du suspect.
Patricia Quiñonez, journaliste pour Utahzolanos, un média qui couvre la communauté immigrée vénézuélienne dans l’Utah, confirme que les arrestations lors de contrôles routiers ont fortement augmenté ces derniers mois.
« Lorsqu’on vous arrête pour une raison quelconque — par exemple, si vous ne possédez pas de permis de conduire, que la vignette de votre voiture est expirée ou que vos vitres sont plus foncées que la limite autorisée —, ils profitent de la situation pour questionner sur votre immigration », explique-t-elle.
Selon elle, des personnes détentrices d’un permis de travail valide ou en attente d’un statut d’asile font partie de ceux arrêtés, en affirmant qu’elles sont souvent visées en raison de leur origine ou de leur couleur de peau.
Ce reportage souligne donc une réalité inquiétante : malgré des discours officiels assurant que les ciblages concernent uniquement des délinquants, de nombreuses personnes innocentes sont concernées, souvent sans antécédents criminels, lors d’opérations de police qui touchent la population au quotidien.
Ce contrôle accru d’ICE, marqué par une collaboration étroite avec des partenaires locaux dans plusieurs États-clés, illustre une politique qui ne montre pas de signe de ralentissement, malgré les promesses de plus de discrétion et de modération.
31 août 2026