Une pause temporaire dans la délivrance des visas d’immigration
WASHINGTON (AP) — La politique migratoire de l’administration Trump s’est principalement concentrée sur les personnes entrant illégalement aux États-Unis, notamment celles venues du Mexique ou d’autres pays, mais elle intensifie désormais sa lutte contre une nouvelle catégorie de migrants : ceux qui entrent sur le territoire de manière légale.
Le Département d’État américain a décidé de suspendre momentanément toutes les demandes de visa d’immigration. Cette pause intervient dans le cadre d’une nouvelle directive visant à mettre à jour la procédure d’évaluation des candidats, notamment en évaluant leur potentiel de dépendance aux aides publiques. Par cette mesure, l’administration espère réduire le nombre de personnes considérées comme un poids potentiel pour les finances publiques américaines.
Simultanément, des sources rapportent que le gouvernement se prépare à annuler jusqu’à 200 000 visas d’affaires ou de tourisme, pour des étrangers ayant déposé une demande d’asile. Cette décision, si elle venait à voir le jour, représenterait la plus grande éviction collective de visas dans l’histoire des États-Unis, et elle pourrait faire l’objet de nombreux recours juridiques.
Julia Gelatt, directrice associée du programme de politique migratoire à l’Institut de Politique Migratoire, explique que tout cela s’inscrit dans une philosophie commune : considérer que l’immigration, en général, n’est pas bénéfique pour le pays. Selon elle, l’administration cherche toutes les stratégies possibles pour durcir le système d’immigration américain et limiter le nombre d’arrivées.
Une pause provisoire liée à des nouvelles règles sur le « charge publique »
La suspension actuelle est principalement liée à la mise en application de nouvelles règles sur la notion de « charge publique », une exigence selon laquelle un candidat à l’immigration ne doit pas devenir une charge financière pour l’État. Plusieurs agents consulaires à travers le monde avaient exprimé des incertitudes quant à l’application de ces nouvelles directives.
Selon un responsable du Département d’État, qui a requis l’anonymat, cette interruption a débuté au début du mois d’août et ne devrait pas durer au-delà de mi-septembre. La plupart des dossiers en cours avaient été planifiés pour l’été, mais aucune demande n’a été annulée pour le moment. Ces entretiens seront simplement reprogrammés pour les mois d’automne, avec des nouvelles dates prévues pour septembre, octobre et novembre.
Ce suspension pourrait concerner tous les candidats à l’immigration en dehors des États-Unis, en particulier ceux qui veulent rejoindre leur famille — tels que parents, conjoints, enfants ou frères et sœurs de citoyens américains.
Cependant, Gelatt met en garde : il ne sera pas toujours simple de reprogrammer ces rendez-vous. « Les rendez-vous sont rares et difficiles à obtenir, donc devoir en fixer de nouveaux représente un vrai défi pour beaucoup de demandeurs », indique-t-elle.
Il est important de préciser que certains types de visas, comme ceux pour les travailleurs bénéficiant d’un employeur sponsor, ne sont pas concernés par cette suspension, puisqu’ils peuvent prouver leurs revenus et ne sont pas considérés comme une « charge publique ».
Selon Gelatt, si cette pause devait perdurer, cela pourrait entraîner des litiges juridiques. « Tout dépendra de la durée de cette interruption. Si elle s’éternise, il est probable que des recours légaux soient engagés », ajoute-t-elle.
Une précédente tentative de suspension, en place de janvier à mi-août, a été annulée par une décision judiciaire. Cela pourrait servir de précédent pour de futurs recours.
L’administration vise également à renforcer la réglementation sur les recours aux aides sociales. La US Citizenship and Immigration Services, branche de la Homeland Security, a réactivé une règle permettant de refuser les cartes de résident permanent (green cards) aux personnes utilisant des prestations publiques telles que les tickets de nourriture, la Medicaid ou les aides au logement.
Une politique de révocation des visas de tourisme et d’affaires pour envoyer un message ferme
Selon des documents du Département d’État obtenus par l’AP et deux responsables américains, si aucune contestation ou révision n’intervient, des milliers de visas, notamment les visas de type B1 (affaires) et B2 (tourisme) délivrés entre 2016 et 2026, pourraient être annulés. Ces visas ont été utilisés par des demandeurs d’asile ou ceux qui en font la demande actuellement. La coordination de cette opération serait effectuée avec la DHS.
Le Département d’État n’a pas indiqué le nombre précis de visas qui seront annulés, mais plusieurs experts et avocats spécialisés en immigration soulignent que cette mesure ne concernera pas ceux qui sont déjà présents sur le sol américain et qui ont présenté une demande d’asile.
« L’objectif principal est d’envoyer un signal clair : cette administration se concentre sur l’application ferme des lois et ne veut pas que des personnes viennent d’abord en tant que touristes pour ensuite déposer une demande d’asile », précise Gelatt.
Pour ceux dont le visa sera révoqué alors qu’ils ont déjà entamé une procédure d’asile, cette mesure ne changera pas leur droit de rester. Leur temps de séjour n’est pas lié au statut de leur visa, mais à la procédure d’asile en cours.
Les demandes d’asile peuvent durer plusieurs années. En revanche, les visas touristiques et d’affaires permettaient normalement de rester environ six mois. Si une personne souhaite déposer une demande d’asile après avoir obtenu un visa touristique, cela n’affecte pas immédiatement leur statut de résident, précisent des experts.
Depuis plusieurs années, les candidats à ces visas doivent prouver à l’administration qu’ils ont l’intention de revenir dans leur pays d’origine à l’expiration de leur séjour. Toute indication qu’ils envisagent une installation permanente constitue un motif valable pour refuser leur demande.
Ce projet de révocation s’inscrit dans la ligne de pensée de l’administration Trump, considérant globalement que l’asile est une pratique largement détournée ou frauduleuse.
« Aux États-Unis, comme dans le reste du monde, la frustration grandit face aux fausses demandes d’asile. Celui-ci ne devrait pas être une échappatoire permettant d’éviter les lois d’immigration», affirme Christopher Landau, ancien sous-secrétaire d’État.
En avril dernier, l’administration avait indiqué que les consulats refuseraient de délivrer des visas aux demandeurs se disant ménacés ou craignant de retourner dans leur pays.
31 août 2026