La réalisatrice haïtienne Gessica Généus remporte le prix du meilleur film à Rome pour « Marie Madeleine »
La réalisatrice haïtienne Gessica Généus a été honorée du Prix de la meilleure réalisation pour son film « Marie Madeleine », ajoutant une nouvelle distinction internationale à une carrière déjà consacrée à raconter l’histoire d’Haïti.
Ce prix lui a été décerné le 19 septembre lors de la sixième édition du Festival du film de la Villa Medici à Rome, qui s’est déroulé du 16 au 20 septembre.
« Marie Madeleine » faisait partie des 12 films sélectionnés pour la compétition internationale du festival, qui réunissait des œuvres de fiction, des documentaires et des films expérimentaux venus du monde entier.
Situé à Jacmel, la principale ville du département du Sud-Est en Haïti, ce film de 104 minutes — que Généus réalise et auquel elle prête également son talent en tant qu’actrice — imagine de manière vibrante le récit biblique de Marie Madeleine. Il raconte l’histoire d’une sex-worker haïtienne au esprit libre, dont la rencontre fortuite avec le fils d’un prédicateur réprimé ouvre de nouvelles possibilités pour tous les deux.
Le récit suit cette femme, qui incarne Marie Madeleine, alors qu’elle gagne sa vie dans le secteur du sexe et rencontre Joseph, un jeune évangéliste. Leur relation fait croiser deux mondes diamétralement opposés : alors que la foi de Joseph commence à évoluer, Marie Madeleine poursuit sa propre quête de liberté.
Le jury du Festival a attribué à « Marie Madeleine » la récompense suprême, soulignant la richesse de ses thèmes explorant foi, liberté et choix. Le festival a décrit le film comme étant une histoire où la foi peut devenir à la fois un refuge et une prison.
« Le Prix de la meilleure œuvre au Festival de la Villa Medici est décerné à Marie Madeleine, de Gessica Généus, pour son exploration de ce qui se passe lorsque la croyance devient à la fois un refuge et une prison », a déclaré le jury lors de l’annonce du palmarès.
Les membres du jury ont également salué le courage de Généus, capable de remettre en question « les fondations mêmes de tout ce qu’on nous a enseigné, sa vision et l’humanité extraordinaire de son cinéma ».
Ce prix constitue une étape importante dans la carrière internationale de Généus, déjà reconnue pour plusieurs de ses œuvres. Parmi ses réalisations précédentes, on compte notamment « Freda » et « Douvan Jou Ka Leve », qui ont toutes deux reçu des distinctions lors de festivals à travers le monde.
« Freda », son premier long métrage, a particulièrement attiré l’attention à l’échelle internationale. Il a été présenté en sélection officielle à Cannes en 2021, dans la section Un Certain Regard, et a été honoré d’une mention spéciale pour le Prix François Chalais. Par la suite, ce film a reçu de multiples autres récompenses à différents festivals à travers la planète.
Généus a débuté sa carrière dans le monde du cinéma en tant qu’actrice avant de se tourner vers la réalisation et la production. Elle a aussi participé à d’autres productions haïtiennes, notamment « Kidnapping Inc », un film haïtien qui a été présenté en avant-première au Sundance Film Festival en 2024 avant d’être diffusé en Haïti.
Son travail reste profondément lié à Haïti, que ce soit dans ses thématiques ou dans ses choix de production. « Freda » a été tourné à Port-au-Prince et explore les dilemmes auxquels font face de nombreux Haïtiens : doivent-ils rester ou partir ?
« Marie Madeleine » poursuit dans cette veine, cette fois à travers l’histoire d’une ville côtière célèbre pour son tourisme, Jacmel. La réalisation est ainsi ancrée dans un contexte spécifique, tout en abordant les problématiques universelles liées à la foi et à la liberté.
Lors du Festival du Film de la Villa Medici 2026 à Rome, « Marie Madeleine » a été diffusé en créole haïtien avec des sous-titres en anglais, permettant ainsi une meilleure accessibilité à un public international.
