Un garçon haïtien de 8 ans placé en détention fédérale lors d’un rendez-vous d’immigration à San Diego
Le 4 novembre dernier, un garçon haïtien de seulement huit ans a été placé en garde à vue par les autorités fédérales après s’être présenté à un rendez-vous programmé avec les services d’immigration à San Diego, selon des médias locaux. Cette arrestation a suscité de vives réactions de la part d’écoles, de responsables politiques et de défenseurs des droits des immigrants, qui réclament sa libération et son retour auprès de sa famille.
Une situation personnelle difficile pour cet élève de troisième année
Le jeune garçon, inscrit à l’école primaire Fay, située dans le quartier de City Heights à San Diego, vivait avec son oncle depuis que son père a été expulsé vers le Mexique en mars 2025. Selon le district scolaire unifié de San Diego, c’est son oncle qui l’a conduit à son rendez-vous d’immigration, après avoir reçu une lettre l’invitant à se présenter aux autorités fédérales en charge de l’immigration.
Karen Pohl, bénévole observatrice dans le cadre des audiences pour l’immigration et participante à l’initiative Detention Resistance, a filmé la scène où des agents fédéraux escortaient le garçon hors du bâtiment. Sur la vidéo, on distingue clairement l’enfant, seul, entouré des agents, lors de son arrestation.
« C’était la première fois que je voyais un enfant aussi jeune. J’étais sidérée, je n’arrivais pas à croire ce que je voyais parce que je n’avais jamais assisté à l’arrestation d’un enfant seul dans de telles circonstances, » a expliqué Karen Pohl à la station KPBS, affiliée à NPR et PBS à San Diego.
Pressions et réactions face à cette détention
Le Département de la Sécurité Intérieure (DHS) a justifié cette décision en affirmant que l’oncle ne pouvait pas prouver qu’il était le tuteur légal de l’enfant. Un porte-parole a précisé qu’ICE (Immigration and Customs Enforcement) avait considéré que le garçon était un mineur non accompagné conformément à la loi sur la protection contre la traite des êtres humains, le transférant ainsi vers le Bureau de la Réinstallation des Réfugiés. Selon l’agence, cette décision a été prise « par précaution et pour garantir la sécurité de l’enfant. »
Cat Escalera, active sur la plateforme X (anciennement Twitter), a publié : « Non seulement il n’a que 8 ans, mais il a également assisté à toutes ses convocations d’immigration. Il a suivi les règles, il a fait tout dans les bonnes règles. »
Les responsables du district scolaire de San Diego ont cependant contesté cette version, indiquant que l’oncle était bien inscrit dans leurs registres en tant que tuteur légitime de l’enfant. Les dirigeants locaux ainsi que plusieurs élus ont rapidement écrit une lettre aux autorités fédérales pour demander la libération du garçon et son retour dans sa communauté. Ils ont également insisté sur la nécessité de mieux prendre en compte l’impact sur la famille, l’éducation, ainsi que le bien-être émotionnel des enfants dans le cadre des décisions en matière d’immigration.
Sur la plateforme X, M. Elaine a déclaré : « C’est absolument incroyable, mais quelle raison valable peut-on donner pour l’éloigner de sa famille ? »
Une condamnation unanime de la détention
Les défenseurs des droits des migrants ont également dénoncé cette détention. Wister Gaetan, co-fondateur de la Haitian Bridge Alliance, a affirmé que le garçon aurait dû être à l’école ou en train de jouer avec d’autres enfants, plutôt que d’être retenu en garde à vue par les autorités fédérales.
Ce cas ravive les inquiétudes au sein des familles haïtiennes, surtout depuis la fin du statut de protection temporaire (Temporary Protected Status, TPS) pour Haïtiens et face à l’augmentation des contrôles migratoires.
Jusqu’au 8 novembre, la localisation précise de l’enfant au sein de la détention fédérale n’avait pas été révélée publiquement. Sa famille continue de travailler pour résoudre la question de sa tutelle, tandis que les autorités locales multiplient les démarches pour obtenir des réponses et faire revenir le garçon auprès des siens.
8 novembre 2026