Interruption majeure du service Starlink, le réseau internet par satellite d’Elon Musk, affectant des milliers d’utilisateurs, notamment en Haïti
Une panne rare mais d’ampleur a récemment frappé le service internet par satellite Starlink, lancé par Elon Musk, provoquant la coupure de la connexion pour des dizaines de milliers d’utilisateurs. Cette interruption massive s’est produite jeudi et a touché notamment la population haïtienne, pour qui le service est devenu une ressource essentielle dans un contexte où la connectivité reste fragile.
Une panne causée par un dysfonctionnement logiciel interne
La panne, qui a duré environ deux heures et demie, a débuté vers 15 heures, heure de l’Est (19 heures GMT). Selon Michael Nicolls, vice-président en charge de l’ingénierie chez Starlink, la cause provient d’un problème interne lié à des défaillances de logiciels clés, essentiels au fonctionnement du réseau. Sur la plateforme X (ex-Twitter), Nicolls a précisé que « la panne était due à un échec de certains services logiciels internes qui gèrent le cœur du réseau », ajoutant que la situation avait été corrigée et qu’une solution avait été mise en place. Il a également présenté ses excuses pour cette interruption de service.
Reconnaissance officielle et engagement à éviter de futures coupures
Elon Musk lui-même a réagi à travers le même réseau social, exprimant ses regrets et assurant que l’équipe de SpaceX, l’entreprise derrière Starlink, s’attacherait à identifier et à traiter la cause profonde pour éviter toute récidive. Son message a été clair : « Désolé pour cette panne. SpaceX analysera la cause racine pour que cela ne se reproduise plus. »
Une panne notable et ses conséquences à l’échelle mondiale
Selon le site Downdetector, spécialisé dans la surveillance des interruptions de services, plus de 61 000 utilisateurs, répartis entre les États-Unis et l’Europe, ont signalé des problèmes lors de cette panne. Il s’agit de l’une des plus longues interruptions de Starlink depuis qu’il est devenu un fournisseur d’accès à Internet majeur à l’échelle mondiale.
Les causes exactes de cette panne restent encore à être déterminées. Des experts avancent l’hypothèse qu’il pourrait s’agir d’une mise à jour logicielle défectueuse, voire d’une attaque informatique ciblée. Gregory Falco, spécialiste de la cybersécurité et de l’espace à l’Université de Cornell, compare cette situation à celle de l’incident mondial de Microsoft survenu l’année précédente, qui avait été provoqué par une mise à jour défaillante du logiciel de sécurité CrowdStrike.
Starlink : un véritable enjeu pour la connectivité mondiale
Starlink, qui déploie actuellement plus de 8 000 satellites en orbite basse depuis 2020, dessert plus de 6 millions d’utilisateurs dans 140 pays. Son succès repose sur une volonté d’étendre la couverture internet dans des zones jusque-là mal connectées, notamment dans les secteurs militaire, du transport ou encore dans des zones rurales isolées.
Une arrivée en Haïti qui s’est accélérée en 2023
En mars 2023, Starlink a été lancé en Haïti, offrant rapidement une alternative crédible aux services internet traditionnels souvent peu fiables dans l’île. Depuis, la société a intensifié ses efforts pour étendre sa couverture à travers tout le territoire, notamment dans des régions rurales et reculées longtemps laissées pour compte par les fournisseurs locaux.
En 2022, moins de la moitié des Haïtiens disposaient d’un accès à une connexion Internet fiable à domicile. L’arrivée de Starlink a permis à beaucoup d’entre eux d’accéder à l’éducation à distance, à de nouvelles opportunités professionnelles en ligne, ou encore de communiquer lors de situations de crise ou de catastrophes naturelles. La connexion via satellite est devenue une bouée de sauvetage pour des communautés en manque de ressources et d’infrastructures.
