La sensation haïtienne Lourdjina Étienne signe en France, symbole d’un espoir pour la jeunesse du pays
Le 15 juillet, la jeune prodige haïtienne Lourdjina Étienne a officialisé son transfert vers le club français F.C. Fleury, devenant ainsi la dernière de la nouvelle génération de talents du pays à rejoindre les prestigieuses ligues féminines européennes. Une étape cruciale dans sa carrière qui témoigne de l’essor du football féminin haïtien à l’étranger.
« Je souhaite faire partie des meilleures », a confié Étienne à ses fans lors d’une récente interview.
« J’aimerais aussi contribuer à élever le niveau de mon club. Je suis heureuse de signer avec Fleury. »
Un transfert porteur de symboles dans un contexte difficile
Pour de nombreux athlètes haïtiens, signer un contrat professionnel à l’étranger dépasse la simple ambition sportive : il symbolise une issue face à un contexte interne difficile. La suspension des championnats locaux, en raison de l’augmentation de la violence des gangs et de l’instabilité politique, a radicalement limité les opportunités de développement pour la jeunesse haïtienne. Le départ d’Étienne représente donc bien plus qu’une réussite personnelle : il incarne l’espoir d’une génération qui voit désormais le football comme une voie envisageable pour fuir la crise et pour bâtir un avenir meilleur.
Une trajectoire qui s’inscrit dans une longue tradition d’exportation sportive haïtienne
Ce transfert s’inscrit dans une lignée de performances remarquables des femmes haïtiennes en France, rejoignant ainsi des joueuses de renom telles que Melchie Dumornay ou Batcheba Louis. Depuis près d’une décennie, la France est devenue une destination privilégiée pour les meilleures talents féminines provenant d’Haïti. La progression de ces joueuses signifie que le pays, souvent frappé par des crises multiples, parvient à faire rayonner ses jeunes talents sur la scène internationale.
Un début de carrière à 17 ans, une étoile montante en pleine ascension
Née le 14 juillet à Cap-Haïtien, Étienne a récemment fêté ses 18 ans, âge lui permettant de signer son premier contrat professionnel. Sa percée décisive survient en février 2024 lors du Championnat de la CONCACAF des moins de 17 ans, où elle inscrit huit buts en seulement quatre rencontres, remportant ainsi le prix du meilleur joueur du tournoi.
Ce brillant parcours a rapidement attiré l’attention des grands clubs européens. Des géants comme le FC Barcelone, l’Olympique Lyonnais ou le Paris Saint-Germain lui ont proposé des essais. Si ces clubs n’ont pas porté leur choix sur elle, le chemin d’Étienne ressemble fort à celui d’autres joueuses haïtiennes qui ont réussi leur intégration en France, notamment Melchie Dumornay, recrutée par Lyon en 2023 et élue meilleure joueuse de l’année dans son club.
Avant de rejoindre Lyon, Dumornay avait commencé par essayer à Reims, prouvant sa valeur pour depois rejoindre une des meilleures équipes françaises.
Un talent façonné sous le regard d’un entraîneur dévoué
Malgré ses dons évidents, Étienne doit faire face à des défis importants pour s’imposer dans la grande Europe, notamment en raison de la forte concurrence dans les clubs comme le FC Barcelone ou Paris Saint-Germain. Le défi est d’autant plus grand que le contexte haïtien n’offre pas toujours de terrains ou de compétitions pour continuer à progresser. Étienne a cependant conservé son rythme d’entraînement grâce à la supervision attentive de son entraîneur de longue date, Johnny Saintilien.
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Bien que dotée d’un talent indéniable, Étienne doit encore relever d’importants défis pour percer dans le football européen, concurrence forte et contextes difficiles étant ses principaux obstacles.
Ce recrutement intervient dans un contexte où l’offre locale est quasi inexistante. La ligue féminine haïtienne est inactive depuis début 2022, laissant beaucoup de joueuses à l’entraînement individuel ou sans activité. Étienne a maintenu sa forme sous la supervision de son entraîneur, Johnny Saintilien, pour ne pas perdre le rythme.
Son entourage et les supporters du football haïtien sont très fiers de voir la jeune étoile du pays continuer sa progression en France, un pas important dans sa carrière.
« Je suis heureuse pour elle et fière », a déclaré Johnny Saintilien, qui a coaché Étienne dans son pays natal à Cap-Haïtien.
Ce phénomène a commencé en 2017, lorsque Nérilia Mondesir a signé son premier contrat professionnel avec Montpellier, ouvrant la voie à la génération actuelle. Elle a marqué un tournant pour le football féminin haïtien, suivi par Dumornay en 2021, puis par d’autres talents comme Batcheba Louis ou Kethna Louis, elles aussi en passe de faire briller Haïti en France.
Une présence croissante de joueuses haïtiennes dans le championnat français
De son côté, Étienne a évolué pour l’AS Tigresses à Port-au-Prince. Cependant, la crise sécuritaire a fini par suspendre tous les matches officiels depuis 2024, obligeant les joueuses à s’entraîner seules ou à faire face à une absence totale de compétition. Malgré cela, Étienne a suivi un entraînement rigoureux, sous la surveillance de Saintilien, afin de continuer à progresser.
« Des joueuses comme [Lourdjina] me donnent encore plus de force pour aider d’autres à réaliser leurs rêves. »
Johnny Saintilien, entraîneur de football
« Je suis passé beaucoup de temps à travailler avec elle, je l’avais en tête pour réussir, » confie Saintilien. « Tout le travail et les sacrifices finissent par payer. »
En France, Étienne rejoindra une communauté grandissante de joueuses haïtiennes qui brisent la domination masculine et se font une place en D1 Arkema. Ce mouvement, lancé par Mondesir avec Montpellier, n’a cessé de prendre de l’ampleur, avec aujourd’hui 13 joueuses haïtiennes évoluant dans le championnat. Une fierté rare dans un pays tiraillé par une crise instable et dramatique.
La présence d’Étienne dans l’équipe nationale haïtienne se fait également sentir. La sélection U‑20 n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 2024 sans elle, et l’équipe senior a connu des résultats décevants en matchs amicaux.
« Des joueuses comme [Lourdjina] m’offrent plus de motivation pour aider d’autres à réaliser leurs rêves », ajoute Saintilien.
Étienne entre donc dans un championnat où le talent haïtien continue de se faire une place, symbole du potentiel sportif du pays.
Les joueuses haïtiennes en D1 Arkema : la liste actuelle
