Dix ans que Sounds of Little Haiti célèbre la culture haïtienne à Miami
Depuis une décennie, chaque troisième vendredi du mois, le quartier de Little Haiti à Miami vibre au rythme du konpa et de l’esprit haïtien. Ce week-end marque une étape importante pour cette tradition : la tenue de la célébration anniversaire par le biais d’un spectacle exceptionnel avec le groupe mythique Tabou Combo, qui aura lieu au Complexe Culturel de Little Haiti.
Une tradition née d’un rêve communautaire
Ce qui a commencé comme un petit programme intime, organisé à l’intérieur du complexe culturel, est aujourd’hui devenu l’une des traditions communautaires les plus dynamiques de Miami. « Sounds of Little Haiti a débuté comme un événement discret, dans un esprit de partage et de découverte », explique l’organisatrice Sandra Dorsainvil. « L’objectif était d’offrir à la communauté une occasion rare de dialoguer avec ses groupes musicaux préférés, d’en apprendre davantage sur leur histoire et leur musique. »
Une évolution motivée par la nécessité
Le développement de cet événement a été largement motivé par la nécessité de maintenir cette célébration en vie face aux défis. Lorsque la série « Big Night in Little Haiti » de la Rhythm Foundation a pris fin après cinq années d’existence, Dorsainvil, épaulée par la regrettée Sandra Morrisseau, a décidé de continuer à promouvoir la musique haïtienne. Elles ont ainsi transformé Sounds of Little Haiti en un festival en plein air, entièrement gratuit.
« Nous voulions nous assurer que Little Haiti et son centre culturel ne perdent pas cette occasion essentielle de rassemblement », indique Dorsainvil.
Une manifestation populaire et en constante croissance
Depuis, cet événement mensuel attire entre 800 et 1 200 personnes, avec des pics dépassant souvent les 3 500 visiteurs au mois de mai, lors du Mois du Patrimoine Haïtien. Au fil des années, Dorsainvil estime que plus de 250 000 personnes ont assisté à ces festivités, preuve de leur enracinement dans la vie locale.
« C’est comme si on ramenait un peu d’Haïti ici, pour que tout le monde puisse en profiter », confie un spectateur haïtien-américain lors de la dernière édition.
« Cela nous aide à rester connectés à nos racines, à notre communauté et à notre culture, tout en nous souvenant toujours d’où nous venons », ajoute un autre participant, d’origine jamaïcaine.
Une décennie, symbole de détermination et de passion
Atteindre cette étape de dix ans représente à la fois une grande victoire et un défi. « Réussir à durer aussi longtemps, c’est tout simplement une réussite », déclare Dorsainvil.
Mais ce parcours n’a pas été sans obstacles. « Ce n’a pas toujours été évident. Par moments, le soutien de la ville a disparu, certains sponsors sont partis, et des pertes personnelles ont été douloureuses — la plus grande étant le décès de Sandra Morrisseau, mon amie et cofondatrice ».
Malgré les difficultés, l’événement a toujours prospéré grâce à la force de sa communauté et à des partenaires comme le groupe Pure Force, qui a contribué à renforcer sa présence en ligne. Dorsainvil voit cette étape comme « une victoire de l’amour, de la culture et de la persévérance. »
Maintenir cette fête vivante a nécessité des sacrifices importants. La hausse des coûts liés à la sécurité, au nettoyage ou à la technique a souvent dépassé le financement apporté par les sponsors.
« Pendant plusieurs mois, nous avons investi nos propres économies pour que l’événement ait lieu », confie Dorsainvil. « Les vendeurs nous ont souvent accordé des crédits, et la collaboration avec des associations à but non lucratif a permis de rendre tout cela possible. »
Il y a environ trois ans, elle a créé la Fondation Route 1804 pour soutenir le festival et ses activités culturelles connexes. Cette structure facilite aujourd’hui la demande de subventions et le lancement de nouveaux projets, comme L’Heritage Rhum, un rhum haïtien dont les ventes financent en partie l’organisation d’événements.
Un avenir prometteur pour la célébration
En pensant à l’avenir, Dorsainvil espère que Sounds of Little Haiti continuera d’être un rendez-vous incontournable dans la vie culturelle de Miami. Son objectif est d’accueillir chaque mois environ 3 000 personnes, avec 10 000 lors du mois de mai, tout en maintenant des tickets à un prix abordable. « Je souhaite que le festival soit entièrement auto-suffisant, avec un tarif toujours inférieur à 10 euros. Ainsi, tout le monde pourra continuer à célébrer la musique, la culture et la communauté haïtienne ensemble », déclare-t-elle.
Une célébration de l’histoire et de l’avenir
Avec cette année encore la présence de Tabou Combo pour le concert anniversaire, le festival ne se contente pas de rendre hommage à ses origines, il affirme aussi son engagement envers l’avenir. « Avec la grâce de Dieu, j’espère qu’il sera encore là dans 50 ans », confie Dorsainvil. « Pour porter plus loin les sons, les histoires et l’âme de Little Haiti, pour que cette tradition continue de se transmettre de génération en génération. »
Un souvenir précieux pour la jeunesse haïtienne-américaine
Pour un jeune spectateur haïtien-américain appartenant à la génération Z, Sounds of Little Haiti évoque ses souvenirs d’enfance et ses racines. « Si vous voulez passer un bon moment avec des personnes d’origine haïtienne, c’est ici qu’il faut venir », affirme-t-il. « C’est un endroit sympathique pour renouer avec ses racines. »
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