La République Dominicaine mise sur les minéraux critiques et les terres rares dans la géopolitique mondiale
La République Dominicaine, par l’intermédiaire de son ministre des Affaires étrangères, Roberto Álvarez, affirme aujourd’hui que les minéraux critiques et les terres rares occupent une place centrale dans la géopolitique internationale ainsi que dans le développement technologique. Il met également en lumière le potentiel stratégique de son pays dans ce secteur en pleine expansion.
Le ministre a expliqué qu’il est essentiel de bien différencier ces deux concepts. Les terres rares correspondent à un groupe précis de 17 éléments chimiques, tandis que les minéraux critiques désignent une catégorie plus large, dont chaque pays définit la liste en fonction de ses besoins stratégiques et industriels.
« Les terres rares sont un groupe de 17 éléments appartenant aux minéraux critiques. Ces derniers comprennent ceux qu’un pays, comme les États-Unis ou d’autres, choisit de classer comme étant stratégiques en raison de leur importance pour la sécurité nationale et pour l’industrie », a-t-il précisé lors du déjeuner organisé par le Groupe de Communication Corripio.
Ces ressources sont indispensables pour la fabrication de technologies de pointe : avions, porte-avions, voitures, ordinateurs, semi-conducteurs et systèmes de calcul quantique.
Álvarez a donné l’exemple d’un avion sophistiqué nécessitant jusqu’à 2 000 pièces critiques : si une seule manquait, l’appareil ne pourrait pas fonctionner.
Les 17 terres rares et leur importance stratégique
Les terres rares regroupent les 15 éléments de la série des lanthanides, ainsi que le scandium et l’yttrium.
Ils n’ont pas tous la même valeur sur le marché international. Certains sont particulièrement appréciés pour leur application dans la fabrication d’aimants puissants, de batteries, d’énergies renouvelables et de dispositifs électroniques.
Parmi ces éléments, certains se démarquent :
- Le néodyme est essentiel pour la fabrication d’aimants permanents utilisés dans les moteurs électriques et les éoliennes.
- Le scandium, qui, lorsqu’il est allié à l’aluminium, permet de produire des matériaux aussi résistants que le titane tout en étant plus légers.
- Le gallium, considéré comme un minéral critique, est fondamental dans l’industrie des semi-conducteurs.
Concernant la sécurisation des chaînes d’approvisionnement, Álvarez a révélé que les États-Unis ont organisé une réunion réunissant 55 pays, avec le soutien d’une cinquantaine d’autres, dans le but de renforcer la disponibilité stratégique de ces minerais.
Leur objectif est d’assurer un accès stable pour les secteurs de la technologie et de la défense, en conservant la stabilité de ces filières vitales.
Dans cette optique, des travaux sont en cours pour élaborer un cadre international qui pourrait inclure la création d’un prix plancher pour certains minéraux critiques, une mécanique similaire à celle appliquée historiquement pour le sucre ou d’autres produits.
Ce dispositif permettrait aux pays producteurs d’établir des projections économiques plus sûres et d’attirer davantage d’investissements dans un contexte plus stable.
Le potentiel de la République Dominicaine
Le ministre a souligné le potentiel géologique considérable de la République Dominicaine, notamment dans la province de Pedernales, où pas moins de 84 gisements ont été identifiés. Cependant, jusqu’à présent, seuls 15 d’entre eux ont été explorés.
Ces zones sont estimées contenir environ 65 millions de tonnes métriques de ressources, principalement constituées de terres rares.
En outre, le pays possède d’autres minéraux considérés comme stratégiques par les organismes internationaux, tels que la bauxite et d’autres métaux essentiels.
Álvarez a insisté sur la nécessité pour la République Dominicaine de prendre des décisions «très réfléchies» concernant les conditions pour l’exploration et l’exploitation de ces ressources, compte tenu de leur valeur croissante et de leur impact stratégique potentiel.
Ce projet bénéficie du soutien du président Luis Abinader, qui s’est engagé fermement, selon le ministre, à développer ce secteur comme une opportunité clé pour l’avenir économique et géopolitique du pays.
