Le président colombien promet son soutien aux suspects de l’assassinat de Moïse, en les qualifiant de « héros »
PORT-AU-PRINCE — Le président colombien Abelardo De La Espriella a annoncé mardi que son gouvernement fournirait une assistance juridique aux 17 anciens militaires, membres des commandos colombiens, incriminés dans l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse en 2021. Il a qualifié ces hommes de « héros » et a indiqué qu’il apporterait un soutien financier à eux ainsi qu’à leurs familles.
« Des innocents ne devraient pas payer pour les coupables », a écrit De La Espriella sur X, en promettant une aide juridique pour ses compatriotes. « Je ne suis pas le genre de président à abandonner ses héros dans les moments difficiles. »
Cette déclaration intervient moins de trois semaines après l’extradition depuis Haïti vers les États-Unis des anciens vétérans colombiens et de Joseph Félix Badio, ancien fonctionnaire du gouvernement haïtien, pour être poursuivis dans cette longue affaire d’assassinat. Les 18 inculpés ont comparu pour la première fois devant une cour fédérale à Miami le 21 septembre dernier.
De La Espriella, avocat, homme d’affaires puis homme politique d’extrême droite, qui a pris ses fonctions le 7 août après avoir battu Gustavo Petro lors de l’élection présidentielle de juin, a expliqué avoir donné ordre aux ministres de la Défense et de la Justice colombiens pour que les anciens soldats aient accès à une défense légale. Selon lui, le gouvernement souhaite établir la vérité sur cette affaire et faire en sorte que chaque personne impliquée soit tenue responsable dans le cadre de la justice.
Cette initiative marque un grand tournant par rapport à la position de l’ancien gouvernement colombien, qui avait présenté des excuses à Haïti pour l’implication de ressortissants colombiens dans l’assassinat.
En janvier 2025, lors d’une visite officielle en Haïti visant à renforcer les liens bilatéraux et historiques entre les deux pays, l’ancien président Gustavo Petro avait officiellement présenté ses excuses pour la participation de mercenaires colombiens dans le meurtre de Moïse. « Je présente mes excuses parce que certains Colombiens blanchis sont venus ici pour tuer le président d’Haïti », avait-il déclaré, insistant sur le fait que la Colombie souhaite renforcer ses liens avec Haïti avec sincérité et dans un esprit de coopération, et non avec la violence ou la haine.
Au moins 22 anciens soldats colombiens, employés par une société de sécurité de Floride appelée Counter Terrorist Unit (CTU), sont soupçonnés d’avoir participé à l’opération du 7 juillet 2021 qui a conduit à l’assassinat du président Jovenel Moïse. Lors de cette opération, l’habitation du chef de l’État avait été attaquée, entraînant sa mort. Trois des anciens militaires ont été tués lors d’affrontements avec la police haïtienne dans la foulée, tandis que 18 autres ont été arrêtés à Port-au-Prince. Parmi eux, German Rivera, connu sous le nom de Colonel Mike, a été le premier suspect colombien transféré des Pays-Bas vers les États-Unis en janvier 2023, en vue d’un procès aux côtés d’autres suspects haïtiens-américains, notamment Emmannel Sanon, James Solages et Joseph Vincent. Rivera a plaidé coupable.
Un autre ex-militaire colombien, Mario Antonio Palacios, qui avait fui Haïti pour la Jamaïque avant d’être expulsé puis détenu lors d’une escale au Panama, a été extradé vers la Floride où il a été condamné à perpétuité pour complot en vue de meurtre et d’enlèvement.
Critiques en Colombie envers la position de De La Espriella
L’annonce du président colombien a suscité de vives critiques dans son pays, notamment de la part du journaliste d’investigation Gonzalo Guillén, fondateur de La Nueva Prensa. Il a traité les anciens militaires de « terroristes » et a accusé De La Espriella de glorifier des personnes soupçonnées d’avoir participé à l’assassinat d’un chef d’État étranger.
Guillén a aussi remis en question l’utilisation de fonds publics pour financer leur défense juridique ainsi que le soutien apporté à leurs familles.
“Je ne suis pas le genre de président à abandonner ses héros dans les moments difficiles.”
Président colombien Abelardo De La Espriella
Il a également affirmé que « ce n’est pas une coïncidence si ces assassins ont des liens avec des individus peu recommandables à Miami. La Nueva Prensa préparera sous peu une enquête approfondie à ce sujet », a-t-il écrit sur X.
Par ailleurs, Ana Leidy Erazo Ruiz, députée colombienne représentant Valle del Cauca, a critiqué la décision, dénonçant un « double standard » dans la façon dont le gouvernement décide d’accorder un soutien financier à certains dossiers. Elle a demandé des précisions au ministère de la Justice concernant l’aide envisagée, arguant que les contribuables colombiens ne devraient pas avoir à financer la défense de personnes accusées de ternir l’image du pays.
Le ministre de la Justice, le général Jorge Mora, a assuré que son département suivrait les instructions du président pour garantir que les inculpés bénéficient de toutes les garanties judiciaires. « Défendre nos forces de l’ordre implique aussi de veiller à ce que la justice soit appliquée dans le cadre de procédures équitables », a-t-il déclaré.
Les autorités haïtiennes n’ont pas encore répondu publiquement à la déclaration de De La Espriella. Le Conseil supérieur de la magistrature n’a également pas publié de communiqué concernant la décision du gouvernement colombien.
L’affaire américaine progresse
Alors que l’enquête haïtienne est au point mort depuis cinq ans, sans procès ni condamnation, les procureurs américains continuent d’avancer dans le dossier.
Les 18 inculpés transférés d’Haïti font partie d’un groupe de 30 personnes poursuivies par un grand jury fédéral en Floride pour divers rôles dans la conspiration. Selon les accusations, la planification et le financement de l’opération ont majoritairement été orchestrés dans la région de Miami dans l’objectif d’enlever ou de tuer Moïse pour s’emparer du pouvoir en Haïti.
Plusieurs condamnations ont déjà été prononcées. En mai dernier, un jury fédéral a reconnu coupables Arcángel Pretel Ortiz, Antonio Intriago, Walter Veintemilla et James Solages pour leur rôle dans la conspiration, lordy ils risquent tous la prison à perpétuité. Au moins cinq autres accusés ont déjà plaidé coupable et ont également été condamnés à vie, notamment l’ancien sénateur haïtien John Joël Joseph et le homme d’affaires haïtiano-chilien Rodolphe Jaar.
Par ailleurs, le procès de Christian Emmanuel Sanon, un pasteur haïtiano-américain et médecin soupçonné d’avoir participé à la mise en œuvre du complot, a débuté à Miami fin septembre. Sanon nie toutes les charges retenues contre lui, notamment celle de conspiration en vue de kidnapper ou tuer une personne hors des États-Unis.
Ce dossier, basé sur des activités de planification, de financement et autres conduites présumées ayant eu lieu dans la région de Miami, relève de la justice fédérale américaine.
Les deux situations contrastées — l’enquête haïtienne qui peine à avancer face à la progression significative de l’affaire américaine, avec plusieurs condamnations déjà prononcées — illustrent la complexité internationale de cette affaire, qui concerne les responsables de l’assassinat du président haitien et les mobiles sous-jacents à cette tragédie.
