Les infections respiratoires en République dominicaine : la principale cause de complications de santé
Les infections respiratoires sont devenues la principale cause de problèmes de santé en République dominicaine, dépassant même la dengue et d’autres maladies. C’est ce qu’affirme le Dr Clemente Terrero, spécialiste en maladies infectieuses pédiatriques et ancien directeur de l’Hôpital Robert Reid Cabral. Selon lui, ces infections jouent un rôle central dans les admissions à l’hôpital ainsi que dans les consultations en cabinet médical. Elles sont également responsables de décès chez les nourrissons et les personnes âgées.
Une recrudescence annuelle et une prolongation des épidémies
Le Dr Terrero souligne que chaque année, des flambées d’infections respiratoires se produisent, avec une intensité qui ne cesse d’augmenter et des durées qui s’allongent. Il explique que parfois, plusieurs virus circulent simultanément. Il insiste également sur le fait que la pandémie de COVID-19 a fortement influencé la circulation et le comportement de ces agents pathogènes, bouleversant ainsi leurs modes de propagation habituels.
Le changement de comportement à cause de la pandémie
La pandémie a modifié la dynamique habituelle des infections. Selon l’infectiologue, on observe une augmentation des hospitalisations en cliniques et en hôpitaux, principalement chez les enfants atteints de maladies respiratoires virales ou bactériennes. La circulation de virus comme la grippe A et B, le Sindrôme Respiratoire Aigu Severe (RSV), en plus du COVID-19, est désormais un phénomène courant dans le pays. Ces virus suivent des tendances épidémiques régulières, affectant aussi bien les enfants que les adultes, rappelle le spécialiste.
Symptômes fréquents et complications chez les jeunes enfants
Les signes cliniques les plus courants incluent la fièvre, la toux, le nez qui coule, et chez de nombreux patients, des difficultés à respirer. La majorité des cas concerne des enfants de moins de deux ans. Lorsqu’un nourrisson présente une détresse respiratoire, une déshydratation ou une perte d’appétit, il est presque systématiquement hospitalisé pour recevoir des soins adaptés.
Importance de l’hydratation et de l’alimentation
Il est crucial de veiller à ce que les enfants affectés restent bien hydratés et nourris. Les crises de wheezing, la congestion nasale et la pneumonie, qui peuvent parfois compliquer la situation, nécessitent souvent une hospitalisation pour éviter des conséquences graves.
Une grippe présente toute l’année
Les enfants sont exposés toute l’année aux virus, principalement à cause des contacts fréquents dans les écoles et les crèches. Ces interactions, tout en étant indispensables à leur développement immunitaire, favorisent également leur exposition aux agents infectieux. En contact respiratoire constant, ils peuvent attraper la grippe jusqu’à six fois par an, voire davantage, précise l’experte. Elle insiste sur le fait que ce contact répété leur confère une immunité naturelle, essentielle pour leur santé future.
À propos de la dengue
Concernant la dengue, la diminution notable de cette maladie en République dominicaine a été soulignée par l’ancien directeur de l’Hôpital Robert Reid Cabral. À ce jour, il n’y aurait quasiment pas de cas déclarés.
En trente ans d’expérience, il avoue n’avoir jamais observé une incidence aussi faible. En 2023, selon ses observations, seulement 11 millions de cas de dengue ont été recensés dans tout le pays, un chiffre très faible comparé aux années passées. La quasi-disparition du virus s’explique par le fait que la majorité de la population a désormais été infectée ou immunisée, ce qui empêche la circulation du virus dans la communauté. Le virus cesse de se propager lorsque la majorité des personnes susceptibles d’être infectées ont déjà été touchées. Ce phénomène, selon lui, n’est pas le résultat de mesures officielles particulières, mais plutôt d’un cycle naturel de transmission et d’immunité collective.
