Haïti illumine la Floride en bleu et rouge avec une victoire 4-0 face à la Nouvelle-Zélande avant la Coupe du Monde

Une victoire historique pour Haïti lors d’un match exceptionnel à Fort Lauderdale

Fort Lauderdale, Floride — L’équipe nationale masculine de football d’Haïti a décroché une victoire impressionnante de 4-0 face à la Nouvelle-Zélande, mardi soir, devant plus de 16 000 spectateurs. Ces supporters ont métamorphosé le stade Chase, propriété de l’Inter Miami CF, en une mer de bleu et de rouge, créant une ambiance presque comme à domicile, un évènement rare en prévision de la Coupe du Monde.

Ce succès a permis aux joueurs de prendre de l’élan à l’approche du prochain match, tout en leur offrant l’opportunité rare de jouer devant un public qui leur a donné l’impression de jouer chez eux.

Pour nombre d’entre eux, l’atmosphère de ce soir-là était incomparable à tout ce qu’ils avaient connu auparavant avec l’équipe nationale.

« L’ambiance était tout simplement incroyable, » a déclaré l’attaquant Wilson Isidor après la rencontre. « Le bruit quand nous avons marqué, je ne l’avais jamais vécu de ma vie. »

En raison de la grave crise sécuritaire qui secoue Haïti, l’équipe nationale n’avait pas joué à la Stade Sylvio Cator en Port-au-Prince depuis juin 2021. Ce jour-là, elle affrontait le Canada lors d’un match qualificatif pour la Coupe du Monde, une rencontre que les locaux avaient perdue 1-0. Même à cette époque, le match s’était déroulé à huis clos en raison de protestations dirigées contre le gouvernement, connues sous le nom de “peyi lòk”, ce qui signifie “pays verrouillé” en créole haïtien. Depuis cette date, Les Grenadiers n’avaient pas évolué devant leur public, leur dernier match à domicile ayant été une victoire 2-0 contre le Belize, également lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde 2022, le 25 mars 2021.

Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, Haïti a dû organiser ses rencontres à l’extérieur, notamment à Willemstad, à Curaçao, à plus de 800 kilomètres de la terre natale. La rencontre d’hier soir a donc suscité une énorme énergie chez les joueurs comme chez les supporters, car c’était la première compétition officielle depuis plusieurs années à réunir une foule aussi nombreuse en Grande-Terre.

Cet événement a également attiré plusieurs figures connues d’Haïti, telles que les chanteurs Kenny “Kenny Haiti” Sinvil, Carlo Vieux, et Rutshelle Guillaume, le comédien Daniel “Tonton Bicha” Fils-Aimé, ainsi que l’actrice et influenceuse Blondedy Ferdinand. Certains observateurs et fans, installés dans des loges sur le terrain, ont exprimé leur enthousiasme en célébrant chaque but comme si le match se jouait dans la capitale, Port-au-Prince.

« Avec tout ce qui se passe chez nous, être ici aujourd’hui, c’est comme une victoire pour nous », a confié Ferdinand aux journalistes. « Le drapeau, le peuple, cela signifie tout pour nous. Être présents ici pour que Haïti participe à la Coupe du Monde, c’est un vrai rêve devenu réalité. »

Le Sud de la Floride abrite l’une des plus importantes communautés haïtiennes aux États-Unis, avec environ 450 000 résidents d’origine haïtienne recensés par le dernier recensement américain. Bien que Haïti ait décroché sa qualification pour la compétition mondiale grâce à ses matches de qualification joués en Curaçao, c’est cette atmosphère exceptionnelle qui a réellement marqué les joueurs ce mardi soir.

« Voir enfin les joueurs partager leurs émotions avec un large public, c’était la preuve qu’ils méritaient cette reconnaissance », a déclaré l’entraîneur Sébastien Migné lors de la conférence de presse d’après-match. « Ils en avaient besoin. »

« Notre rôle est de partager des émotions, » a ajouté Migné. « Ce soir, nos joueurs ont été récompensés pour leur engagement depuis le début de la préparation. »

Le lien entre les joueurs et leurs supporters a été palpable tout au long du match. Après avoir inscrit le troisième but, le vétéran Frantzdy Pierrot a sprinté vers la tribune, embrassé le badge haïtien sur son maillot, puis célébré avec les fans avec toute la passion qu’on lui connaît.

Les nouveaux venus brillent, malgré quelques préparations imparfaites

Haïti a su contrôler le jeu dès le coup d’envoi, en faisant preuve d’une grande réactivité avec la balle. Ruben Providence a ouvert le score à la 12e minute, puis Lenny Joseph—l’un des deux recrues ayant rejoint Les Grenadiers juste après la qualification pour le Mondial—a doublé la mise peu après la mi-temps. Pierrot a inscrit le troisième à la 62e minute, et le défenseur gauche Duke Lacroix a clôturé la fête avec un dernier but à une dizaine de minutes de la fin du temps réglementaire.

Après le coup de sifflet final, les joueurs ont dansé sur le terrain, s’arrosant mutuellement d’eau pour prolonger la fête, pendant que les supporters maintenaient leur enthousiasme élevé.

Il convient toutefois de mentionner que la soirée n’a pas été exempte de petits couacs : certains spectateurs ont rencontré des problèmes avec la validation de leurs tickets, d’autres n’ont pas réussi à entrer, y compris un ancien entraîneur de l’équipe nationale et un représentant de la Fédération haïtienne de football (FHF). La frustration était palpable pour beaucoup.

« C’est une atmosphère magnifique, » a déclaré Wagneau Eloi, ancien sélectionneur et actuel conseiller marketing de la FHF, tout en entendant la foule acclamer dans les tribunes.

Pour Migné, la performance a été d’autant plus appréciée que ses deux nouvelles recrues ont montré une forte motivation. L’attaquant Joseph a inscrit un but en son premier match, tandis que le milieu défensif Dominique Simon, qui joue pour le club hongrois Ferencvárosi TC, a impressionné par sa maîtrise au centre du jeu. À la fin de la première période, il a failli marquer un but lors d’un tir de loin qui a failli déjouer le gardien adverse.

« C’était un vrai plaisir de jouer devant le peuple haïtien, » a confié Simon. « Je ne peux même pas décrire ce que je ressens. Je suis très heureux parce que nous avons gagné et que je fais partie de cette famille. J’espère que cette dynamique va continuer. Ce n’est que le début. »

Une inquiétude persistait cependant concernant la défense sur les phases arrêtées, notamment lors des coups de coin, où plusieurs joueurs néo-zélandais ont trouvé des espaces tentants dans la surface, obligeant le gardien vétéran Johny Placide à effectuer des arrêts compliqués.

Un défi plus ardu à l’horizon

Si cette victoire est encourageante, le véritable défi pour Haïti commencera lors du Mondial, face à des adversaires beaucoup plus coriaces. La Nouvelle-Zélande, classée 85e au classement FIFA, se positionnait juste derrière Haïti, classée 83e, lors de cette rencontre.

En phase de groupes, cependant, Les Grenadiers affronteront des équipes de renom, notamment le Brésil, cinq fois champion du monde, le Maroc, demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde 2022, et l’Écosse, classée 43e au rang mondial.

Avant cela, Haïti a prévu un dernier match de préparation contre le Pérou, le vendredi 5 juin à 19h30 (heure locale), sur le terrain de l’Inter Miami, au Nu Stadium. Les joueurs espèrent tirer parti de la solide dynamique instaurée mardi pour continuer à progresser, tandis que les supporters attendus sont prêts à encore transformer le sud de la Floride en un véritable terrain de jeu pour Les Grenadiers.

« Concentrons-nous sur notre prochain match dans trois jours contre le Pérou, » a indiqué Providence. « C’est une équipe solide. J’espère que nous saurons continuer à donner confiance et joie à tous les Haïtiens. »