NEW YORK — Pierrelande et Marie Saint Cyr ont grandi en étant pleinement immergées dans les saveurs créoles, mais il leur arrivait rarement de trouver les snacks qu’elles chérissaient sur les étagères des magasins américains. Lorsque leur belle-mère a commencé à remplir ses valises de délices haïtiens à chaque voyage en Haïti, les deux sœurs ont vite compris qu’il y avait là une opportunité : celle de commercialiser elles-mêmes ces recettes familiales.
Ce simple concept a donné naissance à NouBon, une petite marque artisanale spécialisée dans les en-cas et beurres de noix inspirés des saveurs des Caraïbes, lancée à New York le 3 juin 2026 par ces deux sœurs haïtiano-américaines. Le nom, en créole haïtien, signifie « Nous sommes bons », symbolisant la fierté que ces jeunes entrepreneuses portent à leur gamme de produits, comprenant trois beurres de cacahuètes artisanaux inspirés de la célèbre pâte épicée haïtienne, ainsi que des sachets de collations à base de confiseries de rue caribéennes comme les boules de noix de coco et autres douceurs sucrées.
Le journal Kapzy News a contacté Pierrelande Saint Cyr pour échanger sur le vide qu’elle et sa sœur ont identifié dans le marché des produits fins, ainsi que sur la signification de faire découvrir à un public américain élargi certains indispensables de la cuisine créole.
Le Haitian Times : Qu’est-ce qui vous a, vous et votre sœur Marie, donné l’envie initiale de transformer des recettes familiales en une marque de snacks ?
Pierrelande Saint Cyr : Marie et moi avons grandi en étant plongées dans la cuisine et les saveurs des Caraïbes, mais il était rare de retrouver sur les étagères américaines les snacks que nous aimions. Nous devions souvent attendre de faire un voyage en Haïti pour en profiter. Malheureusement, notre mère ne pouvait pas nous emmener chaque année, ce qui faisait que nous passions parfois plusieurs années sans en manger. Nous avons vite compris qu’il y avait là une opportunité : celle de nous appuyer sur nos recettes et traditions pour rendre ces en-cas plus accessibles à tous.
L’inspiration majeure pour la création de NouBon provient de ma belle-mère. Lors de mes visites en Haïti chez mon mari, elle prenait soin de remplir une valise entière avec mes snacks préférés pour que je les ramène aux États-Unis. Une fois rentrée, je partageais ces délices avec tous mes proches, et leur enthousiasme ne se démentait jamais. Quand elle est venue vivre aux États-Unis en 2023, nous avons réalisé qu’il était possible de faire et vendre ces produits ici. Nous avions déjà conscience qu’il y avait un vide dans la grande distribution. On trouve dans presque tous les supermarchés des produits qui représentent différentes cultures, mais les snacks créoles sont encore largement absents du paysage. Nous savons à quel point ces produits sont bons et convaincues qu’ils méritent une reconnaissance au-delà de la communauté haïtienne. C’est cette idée qui a déclenché la création de NouBon.
Le Haitian Times : Quels produits ou saveurs emblématiques de la cuisine créole souhaitiez-vous absolument voir arrivés dans les rayons américains, et pourquoi ?
Saint Cyr : Je voulais particulièrement introduire le beurre de cacahuète haïtien épicé, connu sous le nom de « pwa danjere », ainsi que le beurre d’arachide doux, que l’on retrouve dans de nombreuses recettes haïtiennes. Mon objectif était d’offrir un produit qui évoque clairement un délice haïtien, et le beurre de cacahuète épicé jouait un rôle clé dans cette démarche.
Lorsqu’on vivait à Arcahaie, une ville située à une trentaine de miles au nord de Port-au-Prince, il était très difficile de trouver ce beurre dans notre région. À chaque retour en Haïti, je demandais à quiconque pouvait le trouver, mais il n’y avait pas toujours de vendeurs à proximité. Même après plusieurs années sans en manger, je me rappelais parfaitement de son goût. Cette mémoire m’a poussée à expérimenter jusqu’à ce que je parvienne à en créer une version parfaite.
Les noix de coco, le gingembre et les arachides étaient également des ingrédients fondamentaux pour nous, car ils jouent un rôle central dans de nombreuses traditions culinaires des Caraïbes. Nous avons voulu préserver l’essence de ces ingrédients et saveurs uniques tout en les présentant de façon adaptée au marché actuel et aux consommateurs d’aujourd’hui.
Le Haitian Times : Depuis le lancement, comment la communauté haïtienne et les autres communautés caraïbes ont-elles réagi ?
Saint Cyr : La réaction a été très encourageante. Pour beaucoup de clients haïtiens et des Caraïbes, découvrir NouBon, c’est retrouver des saveurs familières sous une nouvelle forme, ce qui leur procure un sentiment de fierté et de reconnaissance.
Ce qui nous touche particulièrement, c’est lorsque des personnes originaires d’autres îles des Caraïbes essaient nos produits et reconnaissent instantanément ces saveurs comme étant proches de celles qu’elles ont l’habitude de manger chez elles. Cela nous rappelle que, même si les noms et les recettes varient d’une île à l’autre, nos traditions culinaires sont toutes liées.
Nous recevons aussi beaucoup de retours enthousiastes de la part de personnes en dehors de la communauté créole, qui découvrent ces goûts pour la première fois. Notre vision avec NouBon, c’était de créer de la représentation pour ceux qui connaissent ces produits et de susciter la découverte pour ceux qui ne les connaissent pas encore. C’est exactement ce que nous espérons qu’aura réalisé notre marque.
Le Haitian Times : Quelles ont été les plus grandes difficultés rencontrées lors de la création d’une marque de snacks à partir de zéro, et comment y avez-vous répondu ?
Saint Cyr : L’un des plus grands défis a été d’évoluer dans une catégorie encore peu connue pour beaucoup d’acheteurs et de consommateurs. Nous ne lançons pas seulement une nouvelle marque, mais aussi un produit ou une expérience gustative totalement nouvelle pour certains. Cela exige beaucoup d’investissement dans des séances de dégustation, de sensibilisation et d’explications pour faire connaître nos produits.
Il faut également gérer tout l’aspect opérationnel de la croissance d’une petite entreprise alimentaire, comme la production, l’emballage, la conservation, la distribution, et la mise en rayon. Nous avons surmonté ces obstacles en étant toujours à l’écoute, en recueillant les retours, et en abordant chaque étape avec sérieux et détermination. Même si NouBon est une jeune marque, nous la construisons avec une vision à long terme.
Le Haitian Times : Comment faites-vous pour rester fidèles aux recettes traditionnelles tout en les adaptant pour un public américain plus large ?
Saint Cyr : Nous commençons par identifier ce qui rend chaque produit unique et nous nous assurons de préserver ces qualités. Nous ne souhaitons pas altérer les saveurs qui donnent à un produit son identité, simplement pour qu’il « paraisse » plus familier. À la place, nous faisons attention à l’emballage, à la taille des portions, à la constance dans la qualité, et à fournir des descriptions claires pour aider le consommateur à comprendre et à apprécier nos produits.
Notre objectif n’est pas de diluer les saveurs créoles, mais de permettre à davantage de personnes de les découvrir et de les apprécier. En somme, il s’agit d’une démarche respectueuse des traditions tout en étant ouverte à l’adaptation nécessaire pour toucher un plus large public.
