Le président salvadorien met en garde les gangs haïtiens face à la disparition de quatre soldats
PORT-AU-PRINCE — Le président du Salvador, Nayib Bukele, a lancé un avertissement ferme jeudi aux gangs haïtiens, leur indiquant qu’ils pourraient faire face à une réponse militaire plus forte si jamais ils ne restituent pas quatre soldats salvadoriens disparus suite à une embuscade dans la région de Santo, à Croix-des-Bouquets, à quelques kilomètres au nord-est du centre-ville de Port-au-Prince.
Dans sa première réaction publique face à cet incident, Bukele a précisé que l’opération de recherche et de sauvetage engagée spontanément après l’attaque ne constitue qu’un début, et que d’autres mesures bien plus importantes pourraient suivre si les soldats ne sont pas retrouvés vivants et en bonne santé. Il a averti les gangs que leur sort pourrait être le même que celui réservé aux groupes criminels modérés en El Salvador.
« Ne prenez pas nos paroles pour des menaces creuses », a-t-il déclaré dans un message publié sur la plateforme X, anciennement Twitter, le 21 octobre. « Nous avons déjà affronté les gangs dans notre pays, et nous pouvons aussi agir contre vous. Ramenez nos quatre compatriotes vivants et sans blessures, et tout reviendra à la normale, comme avant leur kidnapping. »
Une escalade dans la réaction publique face à la disparition des soldats
Ce ton plus ferme marque une intensification de la réponse publique suite à la disparition des quatre soldats, dont le véhicule a été incendié lors d’une embuscade survenue le 18 octobre à Santo. Depuis lors, les forces antiterroristes et autres agents de sécurité poursuivent leur recherche pour retrouver leur trace. À ce jour, leur localisation et leur état restent inconnus, comme l’a confirmé mercredi l’Organisation de Sécurité haïtienne.
Ce drame met également en lumière les dangers qu’encourent aujourd’hui les personnels internationaux déployés en Haïti pour aider à lutter contre la criminalité organisée, alors que des groupes armés continuent d’opérer dans des quartiers résidentiels et de défier la stabilité sécuritaire du pays.
Selon Bukele, ces quatre soldats salvadoriens sont des techniciens en aviation, affectés à la mission du Salvador en Haïti, et ne participaient en aucun cas à des opérations de combat. Leur principale mission concerne des évacuations médicales et des interventions pour sauver des vies, et non des opérations militaires offensives.
Le président salvadorien a indiqué que les hommes ont été enlevés alors qu’ils revenaient d’un supermarché dans la zone. La priorité immédiate est de les retrouver vivants et en bonne santé. Il a aussi averti que si leur libération n’intervenait pas rapidement, les opérations de sécurité risquaient de s’intensifier, voire de se durcir.
« Vous, les gangs, avez encore du temps pour éviter le pire. La décision est entre vos mains », a-t-il lancé.
L’État haïtien coordonne la riposte
La mise en garde de Bukele intervient alors que le gouvernement haïtien annonce qu’il organise la réponse nationale à cette prise d’otages.
Dans un communiqué publié mercredi, le gouvernement haïtien a indiqué que la libération des soldats était une priorité absolue. Des hauts responsables se sont réunis pour évaluer l’avancement des efforts en cours et déterminer les mesures à prendre pour renforcer les opérations, en collaboration avec la Force de suppression des gangs (FSG).
Le gouvernement a rassuré que les opérations de sécurité allaient se poursuivre et que tous les moyens nécessaires seraient mobilisés pour obtenir la libération des otages.
« Ne prenez pas nos paroles pour des menaces creuses. Nous avons déjà affronté les gangs en El Salvador, et nous pouvons aussi agir contre vous. »
Le président salvadorien Nayib Bukele
« La libération des soldats enlevés demeure une priorité absolue, et tous les moyens seront employés pour atteindre cet objectif », a déclaré le gouvernement dans son communiqué. « Les forces de sécurité poursuivent leurs opérations dans le but de libérer les otages et de protéger la vie humaine. »
Ce déploiement s’accompagne d’opérations de recherche menées notamment par des hélicoptères. Mardi dernier, quatre membres de la FSG ont été blessés lors de ces opérations, selon les sources officielles.
Selon un communiqué de la FSG, des premiers retours indiquent que plusieurs membres des gangs auraient été tués au combat, tandis que d’autres auraient été blessés. La force a également demandé aux résidents de Santo et des quartiers environnants de rester confinés et d’éviter les zones où les opérations étaient en cours.
Les images circulant sur les réseaux sociaux montrent des trous de balles dans les murs des maisons, des dégâts sur des biens personnels et des lits, rappelant à quel point la violence reste omniprésente pour les civils pris dans les affrontements entre groupes armés et forces de sécurité.
Les gangs maintiennent leur contrôle à Santo
La zone de Santo est un secteur résidentiel où les groupes criminels Chen Mechan et 400 Mawozo exercent leur domination, compliquant davantage les opérations de sécurité et exposant les habitants à un risque constant de violence.
La crise sécuritaire dépasse aussi la région métropolitaine de Port-au-Prince. Mercredi, des gangs issus de la zone de Saviène, dans le département de l’Artibonite, ont pénétré dans le secteur de Rue Capps, à Petite Rivière de l’Artibonite, un bastion du gang Gran Grif, et ont incendié plusieurs maisons, selon des médias locaux.
Ces incidents illustrent l’ampleur des défis que doivent relever les autorités haïtiennes et les forces internationales pour contenir ces groupes armés qui opèrent à travers plusieurs régions du pays.
Pour l’instant, le sort des quatre soldats salvadoriens reste inconnu. Bukele a mis en garde que la réponse pourrait encore s’intensifier, en prévision du déploiement de plus de troupes à Port-au-Prince. Une centaine d’officiers, selon les informations, devrait arriver en Haïti d’ici jeudi.
