Un regard poignant sur la migration et l’identité à travers le cinéma
Dans le court-métrage « Testigo », une femme dominicaine, dont la résidence a été perquisitionnée par les agents d’immigration dominicains, traverse la chaîne de montagnes à la frontière d’Haïti pour retrouver son enfant expulsé. Lors de son périple vers la frontière haïtienne, elle rencontre des personnes qui partagent leur vécu en tant qu’immigrants, dans l’espoir d’être entendues.
Ce film, ne durant que 17 minutes, s’appuie sur le témoignage recueilli dans un rapport de 2025 publié par HaitianosRD, une organisation à but non lucratif basée en République dominicaine. Ce rapport met en lumière l’impact des expulsions massives dans ce pays. « Testigo » a été l’un des deux films présentés le 12 octobre dernier au Maysles Documentary Center à Harlem dans le cadre du festival de cinéma transnational haitiano-dominicain Nou Akoma Nou Sinèji (NOU).
Un festival cinématographique au service du dialogue interculturel
Entrant dans sa quatrième année, le festival utilise le cinéma et la narration pour explorer les liens historiques partagés entre les communautés haïtienne et dominicaine. Il vise également à encourager une meilleure compréhension mutuelle, tout en abordant les défis durables liés à la migration, aux expulsions et aux tensions entre ces deux nations.
« Nous avons considéré ce festival comme une opportunité de nous inscrire dans l’Histoire, de partager des histoires, de tisser des liens et de renforcer la fierté culturelle », explique Clarivel Ruiz, fondatrice et directrice générale du mouvement Dominicans Love Haitians, organisateur de l’événement. « C’est une façon de rassembler les gens, d’élargir notre action au-delà de New York et d’apporter de l’espoir à ceux qui vivent des expériences similaires mais ne savent pas comment les exprimer. »
Une programmation riche en œuvres artistiques et réflexives
Ce festival a proposé une sélection de films et d’œuvres artistiques réalisés aussi bien par des jeunes talents que par des artistes établis issus des diasporas haïtienne, dominicaine, africaine et autochtone. La programmation d’octobre 2026 comprenait des tables rondes et des projections variées : drames, documentaires, œuvres expérimentales ou courts-métrages.
Le deuxième film de la journée, « Melodrama », raconte l’histoire de Sonia, une femme dominicaine récemment veuve, contrainte de vendre sa maison de longue date après le décès de son mari pour se reloger dans un appartement donnant sur la mer des Caraïbes. Là, elle fait la rencontre d’Aimé, un ouvrier haïtien du bâtiment. Leur liaison met en lumière les préjugés raciaux et sociaux face aux tensions croissantes entre Haïtiens et Dominicains.
Ce film, sélectionné comme le meilleur candidat de la République dominicaine pour les Oscars 2027, dépasse la simple histoire d’amour. Il questionne la discrimination, l’identité nationale et montre comment les attitudes envers les migrants façonnent les relations non seulement à Hispaniola, mais aussi dans la diaspora, notamment à New York.
« Notre intention avec ce festival est d’offrir un espace permettant d’examiner notre histoire et de partager nos vécus tout en forgeant des liens », affirme Ruiz.
Comprendre l’histoire pour mieux appréhender le présent
Les tensions historiques entre haïtiens et dominicains trouvent souvent leur origine dans le racisme, qui a continué de s’exprimer dans des différends politiques modernes. Récemment, ces rivalités ont été ravivées lors des primaires démocrates à New York, lorsque un conseiller principal du représentant américain Adriano Espaillat, premier député dominicano-américain de la Chambre des représentants, a tenu des propos controversés dans les médias hispanophones. Il a affirmé que la candidate progressiste Darializa Avila Chevalier, une organisatrice communautaire d’origine dominicaine, cherchait à « remplacer les Dominicains de New York par des Musulmans et des Haïtiens ».
Ces déclarations ont suscité une vive réaction publique, le maire Zohran Mamdani condamnant l’utilisation du mot « Haïtien » comme insulte raciale. Espaillat a rapidement désavoué ces propos et exhorté ses supporters à cesser de douter de l’identité dominicaine de Chevalier.
Selon Ruiz, qui voit le passé comme un miroir du présent, faire parler de ces questions par le biais du cinéma est essentiel pour prévenir la répétition de telles discriminations, ailleurs comme à l’avenir.
« Lorsqu’on repense à ce qui s’est passé en République dominicaine avec la déchéance de nationalité pour ceux de descendance haïtienne, on comprend que cela pourrait arriver ici, aux États-Unis », explique-t-elle. « Il faut alerter parce qu’un seul individu peut faire basculer les choses, comme cela pourrait arriver sous un régime comme celui de Trump. »
Des échanges pour dépasser les barrières historiques
Après la projection des films, un débat post-séance a permis aux spectateurs d’échanger leurs réflexions et leurs expériences. Pour Wallace Jean, originaire du Bronx avec une mère haïtienne et un père dominicain, cette discussion a été à la fois instructive et personnelle. Il témoigne que, dans sa famille, la couleur de peau – entre une mère claire et un père plus foncé – influence sa perception des dynamiques familiales et sociales.
« Grandir à New York a aussi façonné mon sentiment d’appartenance, malgré mes racines caribéennes. Je vois l’immigration en République dominicaine semblable à ce que nous vivons ici avec les contrôles de l’ICE. C’est la même tactique, parce que c’est une pratique apprise », dit-il.
L’historienne et activiste haïtiano-américaine, Ayanna Legros, a quant à elle souligné que ces problématiques dépassent la simple question de la police ou de l’ordre public. Elle insiste sur le fait que les préjugés raciaux, souvent transmis de génération en génération, peuvent aussi contaminer des agents de police de couleurs, qui participent parfois à des systèmes qui nuisent à la communauté noire. « Lorsqu’une personne migre, elle emporte avec elle ces préjugés, qui se transmettent dans le nouveau pays. »
D’autres participants ont évoqué des moyens pratiques pour briser ces schémas : apprendre l’histoire de l’autre, discuter de ces films avec ses proches, les partager dans les écoles, les églises, les associations ou sur les réseaux sociaux, et soutenir les organismes travaillant directement avec les migrants.
« La première étape, c’est d’en parler à ses amis et à leur famille », souligne Jimmy Jean-Louis, acteur principal du film « Melodrama ».
Pour Ruiz, l’objectif est de dépasser la simple salle de projection. En partageant ces histoires et en soutenant ceux qui subissent discrimination et expulsions, ils escomptent que Haitians et Dominicains puissent tisser des liens, remettre en question les préjugés hérités et renforcer la solidarité, tant à New York que dans leur confrontation quotidienne avec ces enjeux.
L’article initial a été publié par Kapzy News.
