Haïti relance sa quête d’une première qualification à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA
Le mardi, Haïti a ravivé ses espoirs de participer pour la toute première fois à une Coupe du Monde U-20 de la FIFA, après la victoire de son équipe masculine des moins de 20 ans face à Cuba sur le score de 3-2, lors d’un match décisif du Groupe A du Championnat de la Concacaf 2026, disputé à Puebla, au Mexique.
Seulement trois jours après une défaite initiale sur le score de 3-0 face aux États-Unis, la jeune sélection haïtienne a répondu avec la performance qu’il fallait pour rester en course pour une place en phase à élimination directe. Les quatre vainqueurs des quarts de finale seront qualifiés pour la Coupe du Monde U-20 2027, qui se déroulera en Azerbaïdjan et en Ouzbékistan.
« Nous sommes satisfaits de cette victoire », a déclaré le milieu de terrain haïtien Miguel Joseph lors d’une interview d’après-match avec la Concacaf. « Nous avons joué un très bon premier à moitié temps. En deuxième mi-temps, nous avons concédé deux buts à cause d’un relâchement, mais nous avons su tenir jusqu’au bout. »
Dans ses propos, Joseph a souligné que l’équipe comptait célébrer cette réaction face à la défaite du week-end dernier, avant de se concentrer sur son prochain rendez-vous, qui pourrait lui permettre d’accéder aux quarts de finale.
Avec trois points après deux rencontres, Haïti aborde la dernier match de la phase de groupes vendredi, contre le Salvador, en ayant sa destinée en main. Une victoire ou même un match nul assurerait aux jeunes Grenadiers une place en phase à élimination directe.
Pour l’instant, les États-Unis ont presque assuré la première place du Groupe A, avec six points, après leur victoire 3-0 face au Salvador plus tard mardi soir.
Haïti et Cuba sont à égalité avec trois points, tandis que le Salvador, après deux rencontres, reste sans point.
Pour la sélection haïtienne, une qualification à la phase à élimination représenterait une avancée historique, rapprochant l’équipe d’un exploit similaire à celui de leurs aînés, qui avaient effectué leur retour attendu à une Coupe du Monde de la FIFA plus tôt cette année, leur première présence depuis 1974.
Face à un programme de football haïtien en pleine renaissance, avec un regain d’enthousiasme dans plusieurs catégories d’âge, cette édition du Championnat de la Concacaf U-20 2026 constitue une nouvelle opportunité de consolider cette avancée historique.
Le retour tardif de Cuba n’a pas suffi
La domination haïtienne lors de cette rencontre mardi a été évidente, surtout durant la première période. Selon les statistiques de la Concacaf, la sélection des Grenadiers a dominé la possession avec plus de 60 % et a tiré 7 fois au but contre une seule fois pour Cuba avant la pause, avec un avantage logique de 2-0 à la mi-temps.
Miguel Joseph a ouvert le score à la 16e minute, en reprenant un ballon repoussé dans la surface après une tentative initiale de son coéquipier franco-cubain, Franco Célestin, qui avait été arrêtée. Célestin a ensuite doublé la mise pour Haïti à la 34e minute, en transformant sereinement un penalty.
Le butReduceur de Cuba est arrivé à la 80e minute, lorsque l’attaquant cubain Yankarlos Iglesias a frappé un coup franc bien tiré, réduisant ainsi l’écart à 2-1, ce qui a accru la pression sur la jeune équipe haïtienne.
Cependant, le remplaçant, l’attaquant Da-Benz Jacquet, a redonné une avance de deux buts à Haïti en fin de match, en concluant de près, portant le score à 3-1, ce qui semblait décisif.
Mais Cuba n’a pas abandonné. Le milieu de terrain Robert Zerquera a inscrit un second but pour son équipe trois minutes plus tard, suite à une déviation du centre de Iglesias, mettant encore la pression sur Haïti.
Les Jamaïcains ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final, assurant ainsi la victoire et les trois points.
Ce succès a marqué la deuxième rencontre entre Haïti et Cuba lors du Championnat de la Concacaf U-20, leur seule confrontation précédente s’étant soldée par un nul 2-2 lors de la phase de groupes du tournoi 2015.
Le match contre le Salvador, vendredi, pourrait bien devenir le match le plus important pour Haïti dans cette compétition. Le coup d’envoi est prévu à 17 h (heure locale), toujours à l’Estadio Universitario BUAP, à Puebla, au centre du Mexique, à une soixantaine de kilomètres de Mexico. C’est ici que se jouent toutes les rencontres du Groupe A à cette étape.
