De la compétition au musée : le jersey emblématique de l’équipe nationale haïtienne exposé pour l’éternité
PORT-AU-PRINCE — Le maillot de l’équipe nationale haïtienne de football, interdit par la FIFA lors de la Coupe du Monde 2026 en raison de son imagery évoquant la bataille de Vertières, a trouvé sa place définitive au Musée du Panthéon National Haitien (MUPANAH). Selon les responsables du musée, cette pièce sera désormais conservée comme un précieux témoin du patrimoine national haïtien.
Ce maillot blanc, arborant le design original, a été transféré au musée le 13 juin, quelques heures à peine avant que la sélection haïtienne, surnommée Les Grenadiers, ne dispute son premier match en Coupe du Monde depuis plus de cinquante-deux ans, face à l’Écosse.
Les responsables du MUPANAH ont expliqué que préserver ce maillot dans leur collection permet aux générations futures de comprendre non seulement le retour d’Haïti à la Coupe du Monde 2026 après de nombreuses décennies, mais aussi l’histoire derrière l’un des designs de maillot les plus controversés de la compétition.
« En intégrant ce maillot à la collection du MUPANAH, celui-ci devient un témoin de l’histoire contemporaine d’Haïti ainsi que de la fierté que nos Grenadiers inspirent à toute la nation », ont-ils affirmé.
Ce maillot rend hommage à un moment clé de l’histoire haïtienne. Sur la partie avant, une représentation des héros nationaux cohabite avec le drapeau bleu et rouge d’Haïti, symbolisant la victoire de l’armée indigène lors de la bataille de Vertières, face aux forces françaises. Au-dessus de l’image du soldat, la date du 18 novembre 1803 est inscrite en chiffres romains, tandis que la devise nationale trône fièrement. Des motifs de palmiers restent visibles à l’arrière, rappelant le paysage tropical du pays.
La FIFA a considéré que cette œuvre artistique historique contrevenait à ses règlements relatifs au port d’équipements, interdiction étant faite d’afficher des messages politiques, religieux ou personnels sur les maillots de l’équipe. Conséquemment, SAETA, le fournisseur officiel de la tenue haïtienne, a dû retirer la majorité des références à la bataille de Vertières avant le début de la Coupe du Monde.
« La version finale proposée par SAETA visait à rendre hommage aux hommes et femmes qui œuvrent quotidiennement pour l’avenir d’Haïti. Elle n’avait pas pour but de faire une déclaration politique », a déclaré la société en juin dernier.
Suite à cette décision de la FIFA, certains supporters ont exprimé leur frustration, dénonçant ce qu’ils considèrent comme une tentative de suppressions de l’histoire haïtienne. Ils ont contesté la prétendue neutralité politique de l’organisme, accusant même le président de la FIFA, Gianni Infantino, d’hypocrisie.
Jane Decat, comme beaucoup d’observateurs, a souligné que d’autres nations ont déjà affiché des références historiques ou politiques sur leurs maillots sans en subir de confiscation ou de suppression par la FIFA.
« Des pays comme le Mexique arborent parfois sur leurs maillots des images évoquant des messages politiques ou historiques, et pourtant la FIFA ne leur demande pas de retirer ces symboles », a-t-elle insisté.
Le sociologue Wilkens Pierre a rappelé que la bataille de Vertières constitue l’un des moments les plus emblématiques de la mémoire collective haïtienne. La faire apparaître sur la scène mondiale donne une signification particulière à cet épisode historique.
« Un maillot d’équipe nationale, ce n’est jamais qu’un simple vêtement, » a-t-il affirmé. « Il porte en lui une histoire, des symboles et une identité collective ».
Du terrain au musée : un héritage palpable
Quatre jours après la décision de la FIFA, le ministère haïtien de la Culture et de la Communication a déclaré que le maillot d’origine devenait un élément du patrimoine national, et l’a officiellement transféré au MUPANAH.
Les responsables du musée précisent que cette pièce n’est pas uniquement considérée comme un objet sportif, mais aussi comme un symbole permettant de relier l’histoire du football haïtien à un moment phare de l’histoire nationale.
“En intégrant ce maillot à la collection du MUPANAH, il devient un témoin de l’histoire contemporaine d’Haïti ainsi que de la fierté que nos Grenadiers inspirent à l’ensemble de la nation.”
Musée du Panthéon National Haitien (MUPANAH)
« Cette remise symbolise l’importance historique du retour d’Haïti à cette compétition mondiale », a déclaré le musée, en soulignant que cette participation représente « cinquante-deux ans après la première et unique apparition en 1974, ainsi que les sacrifices, les efforts et la détermination de nos joueurs ».
L’annonce a suscité des réactions contrastées sur les réseaux sociaux et dans la section commentaires du site du musée. Certains ont salué la démarche du gouvernement pour la sauvegarde d’un patrimoine sportif et culturel, tandis que d’autres ont voulu savoir pourquoi seul ce maillot a été conservé, au lieu des trois versions aux couleurs nationales.
« On aurait pu conserver les trois maillots, avec les signatures de tous les joueurs, afin de préserver cette mémoire pour les générations futures », a suggéré Vincent Jean-Baptiste Diakman sur Facebook.
Par ailleurs, d’autres restent optimistes quant à l’avenir de la sélection haïtienne en Coupe du Monde.
« Il faut dès maintenant réserver une place pour le trophée, parce qu’il va finir par arriver chez nous », a lancé un utilisateur, Paul Emile Pierre.
