Les Équipes Féminines U-17 d’Haïti Éliminées de Justesse à Cause d’Absences Importantes
CAP-HAÏTIEN — La sélection féminine haïtienne des moins de 17 ans a été quasiment éliminée des qualifications pour la Coupe du Monde, après avoir subi des défaites lourdes face à Porto Rico et aux États-Unis. Ces revers sont en partie dus à des problèmes de visas qui ont empêché cinq joueuses clés de faire le déplacement avec l’équipe.
Privée de plusieurs titulaires, la sélection « Les Petites Grenadières » a perdu 3-1 face à Porto Rico le 17 mars, puis 9-0 face aux Américaines le 19 mars. Ces résultats ont rendu mathématiquement impossible pour Haïti de terminer dans les deux premières places de son groupe, mettant fin à ses espoirs de se qualifier pour la Coupe du Monde féminine de la FIFA qui se tiendra cette année au Maroc.
Parmi celles qui étaient absentes figuraient la meneuse de jeu vedette Kerdina Lamour, la talentueuse Dieunie Love Beaubrun, la capitaine et défenseure Saraline Acher, ainsi que la gardienne de but titulaire Guerda Charles et sa remplaçante Shama Jean-Baptiste. L’encadrement technique basé en Haïti n’a pas non plus pu faire le voyage, en raison du refus de visas par le pays hôte, le Costa Rica.
Ces absences ont rapidement suscité la frustration chez les supporters, nombre d’entre eux critiquant vivement la Fédération Haïtienne de Football (FHF) sur les réseaux sociaux.
« Si vous aviez été sérieux, toute l’équipe aurait été présente », a écrit Blanndine Alpha sur Facebook, reflétant une inquiétude plus large concernant la gestion des équipes de jeunes par la fédération.
Les progrès éclipsés par des problèmes récurrents
Ce revers intervient après plusieurs mois emplis d’optimisme pour le football haïtien.
L’équipe masculine senior s’est qualifiée pour la Coupe du Monde en novembre dernier, grâce notamment à l’arrivée de joueurs étrangers de renom tels que l’attaquant vedette Wilson Isidor, en provenance de Sunderland AFC. L’équipe masculine U-17 a également assuré sa qualification en février pour la compétition de deux tours. Par ailleurs, l’équipe féminine senior a nommé comme entraîneur principal la coach de classe mondiale Pia Mariane Sundhage. La jeunesse n’est pas en reste, puisque l’équipe masculine U-20 a aussi progressé dans sa campagne de qualification.
Cependant, l’incapacité à faire obtenir des visas aux joueurs clés souligne des difficultés administratives persistantes qui perturbent régulièrement le développement des programmes de jeunes en Haïti.
En juillet 2024, neuf joueurs basés en Haïti dans l’équipe U-20 ont manqué un tournoi de qualification au Mexique pour des raisons similaires. Cette absence collective a fortement impacté les performances, empêchant Haïti de se qualifier pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2025.
L’effectif réduit ravive le débat sur les “et si”
Lors de la deuxième phase de qualifications, Haïti avait commencé sur une très bonne lancée, dominant des adversaires faibles avec un score combiné de 18-1 lors du premier tour. Cependant, sans son effectif complet, l’équipe a rencontré de grandes difficultés.
Contre Porto Rico, la défense haïtienne a manqué de cohésion, se montrant désorganisée, tandis que le milieu de terrain manquait d’harmonie. La situation a été encore plus problématique face aux États-Unis, où les joueuses américaines étaient souvent laissées libres de tout marquage, et où la possession de balle posait problème.
Certains experts estiment que le résultat aurait pu être différent si toutes les joueuses clés avaient été présentes, notamment contre Porto Rico, même si battre les États-Unis semblait peu probable dans ces conditions.
Le format de qualification prévoit que les vainqueurs de chaque groupe, ainsi que les deux meilleures deuxièmes, se qualifieront pour la Coupe du Monde, prévue en octobre et novembre au Maroc.
Les supporters ont exprimé leur mécontentement et leur soutien aux joueuses absentes sur les réseaux sociaux, certains affirmant que leur présence aurait pu influer positivement sur la trajectoire de l’équipe.
« Kedi [Lamour] si tu avais été là, et la numéro 4 [Acher], on n’aurait pas perdu contre Porto Rico », a commenté Fritz Marceus sur Facebook.
Un dernier match à jouer, l’avenir à l’horizon
Haïti clôturera sa campagne de qualification par un affrontement contre l’île de Bermuda le 22 mars, dans l’espoir de finir sur une note positive malgré tout.
Malgré cette élimination, le pays dispose d’une nouvelle chance de se qualifier pour une autre Coupe du Monde de jeunes cette année, portant à trois le total des compétitions de ce genre auxquelles il pourra participer en seulement douze mois. L’équipe masculine U-20 doit disputer la prochaine phase de qualifications en juillet et août. La suite de cette campagne, notamment les adversaires qui croiseront le chemin des Grenadiers ainsi que le lieu de la finale, n’a pas encore été dévoilée. Les jeunes joueurs attendent désormais le tirage au sort officiel organisé par la CONCACAF, qui précisera également le pays hôte.
Pour l’instant, cependant, la campagne des femmes U-17 se termine sur une note pleine de questions sur la logistique, l’organisation et la préparation—des problèmes qui continuent de jeter une ombre sur le développement du football haïtien sur le terrain.
