L’alerte concernant la marée de Sargassum qui envahit la Riviera Maya
Quintana Roo, Mexique — Le journal espagnol El País tire la sonnette d’alarme à travers une vidéo montrant que « d’énormes quantités de Sargassum arrivent sur les plages de la Riviera Maya », ce qui perturbe le tourisme et l’économie locale, selon des témoignages de travailleurs sur place. La scène filmée en drone révèle des amas de Sargassum brun recouvrant des plages d’une beauté intacte, remplaçant l’eau turquoise qui, jusqu’alors, attirait chaque année des touristes du monde entier. Les autorités provinciales et fédérales ont intensifié leurs opérations pour débarrasser la mer de ces algues marines, mais la lutte reste difficile, indique le rapport.
Une invasion massive de phytoplancton végétal
Il est important de se souvenir qu’un rapport publié en janvier 2026 par le Laboratoire d’Océanographie Optique de l’Université de la Floride du Sud prévoit une quantité importante de Sargassum tout au long de l’année 2026 dans toute la Caraïbe. Selon cette étude, la masse de Sargassum dans la région est passée de 0,45 million de tonnes métriques en décembre 2025 à 1,7 million de tonnes en janvier 2026. Ces chiffres témoignent d’un phénomène en forte croissance, avec une expansion rapide de cette algue qui envahit progressivement les plages.
Une hausse continue et des efforts de déblaiement
Le rapport prévoit une aggravation du phénomène en février, avec des volumes record dans toutes les régions sauf l’Atlantique oriental. Le contre-amiral Topiltzin Flores Jaramillo, en charge des opérations de nettoyage du Sargassum, affiche toutefois sa confiance dans les stratégies actuelles pour gérer cette invasion. Il souligne que des efforts importants sont déployés pour traiter le problème, même si la tâche demeure ardue face à l’ampleur de l’envahissement.
Les impacts locaux : un secteur touristique fragilisé
Malgré ces initiatives, les acteurs du tourisme local ne tarissent pas d’évoquer les difficultés quotidiennes causées par cette mer d’algues. Ángela Robles, une travailleuse saisonnière effectuant la liaison entre Los Cabos et la Riviera Maya, déplore que cette invasion de Sargassum ait un impact significatif, en dépit de la fréquentation constante sur les plages. «Nous constatons une baisse notable, surtout dans les zones où l’entretien des plages n’est pas effectué régulièrement», confie-t-elle, expliquant que les équipes de nettoyage se trouvent souvent dépassées face à la quantité phénoménale de végétation marine à éliminer.
Les touristes, eux aussi, subissent cette désagréable surprise. Tatiana, une visiteuse venue de Puerto Rico, partage son ressenti : «Nous ne réalisions pas que toute la plage était recouverte de cette algue… c’est décevant.» La présence massive de Sargassum compromet non seulement le paysage mais aussi l’expérience touristique, ce qui pourrait poner en péril la reprise économique de cette région si prisée par les visiteurs internationaux.
